U ovogodišnjem NBA finalu koji počinje u noći na petak igrat će branitelj naslova Golden State Warriors i lanjski finalist Cleveland Cavaliers. Za takvo što Cavsima je trebalo šest utakmica (4-2 protiv Toronta), a prvaku Golden Stateu čak sedam (4-3 protiv Oklahome).
Kad je bilo najteže, Ratnici su se združili više nego ikad i izborili nešto što je u jednom trenutku izgledalo nemoguće. Protiv atletski najmoćnijeg rivala, protiv gromovite Oklahome Thunders, Warriorsi su preokrenuli 1-3, što je prije njih u 70-godišnjoj povijesti NBA lige izvelo samo devet momčadi.
Razbijeni u dvije utakmice
Najuzbudljivija takva serija bila je ona iz 1981. kada su Boston Celticsi na čelu s Larryjem Birdom izveli preokret protiv Philadelphia Sixersa zahvaljujući trima pobjedama u nizu u kojima je ukupna prednost u njihovu korist bila samo pet koševa (111:109, 100:98, 91:90).
Nama najdraža serija je ona koju su 1995. u finalu Zapada preokrenuli Houston Rocketsi protiv Phoenix Sunsa. Rakete, za koje je tada nastupao Žan Tabak, spasile su se u petoj utakmici tek u produžetku, a nakon NBA finala u kojem su pobijedili Orlando (4-2), trener Houstona, američki Hrvat Rudy Tomjanovich, poručio je svim skepticima:
– Nikad ne sumnjajte u srce prvaka!
To isto mogao bi nakon 96:88 reći i trener Warriorsa Steve Kerr koji je pak rekao:
– Ne samo da smo zaostajali 1-3 nego smo u dvije utakmice uzastopce bili razbijeni. Sve se pokrenulo s petom utakmicom, a šesta utakmica bila je Thompsonova čarolija, on nas je s 11 trica odveo do sedme utakmice.
A u njoj je, u matičnom Oaklandu, odgovornost preuzeo Stephen Curry. Osim što je zabio 36 koševa, MVP lige je sa sedam trica postavio NBA rekord za serije u doigravanju od sedam utakmica. S 32 trice u jednoj seriji Curry je preskočio Dennisa Scotta i Raya Allena koji su ih postigli po 28. A dosadašnju rekordnu vrijednost preskočio je i Thompson (21 koš) koji se sa šest trica popeo na 30.
Bogut žrtva taktike
Zanimanje za sedmu utakmicu finala Zapada bilo je takvo da je jedan gospodin dvije ulaznice za stolce na parketu platio 58.000 USD. A kako je to učinio posve legalno, preko Ticketmastera, možemo samo zamisliti koliki su iznosi za tako dobra mjesta bili na crno. Ako je uopće itko i htio prodati ulaznicu za takav spektakl.
U ovoj utakmici australski Hrvat Andrew Bogut igrao je samo 15-ak minuta jer je Kerr “spuštao” petorku pa je krilo Green čuvao “peticu”, a Iguodala naopasnijeg suparičkog strijelca Duranta (27 koševa). No, Bogut je ključnu ulogu odigrao u petoj utakmici kada je s 15 koševa i 14 skokova nadoknadio ono u čemu je zakazala vanjska artiljerija (samo 8 trica). No, u šestoj su Ratnici ubacili čak 21 tricu, a u sedmoj 17 i tako još jednom demantirali Charlesa Barkleya i njemu slične koji su tvrdili da NBA prvak ne može postati momčad koja ovisi o skok-šutu.
https://www.youtube.com/watch?v=L94HQaG9nM0