Počinje nova, uzbudljiva sezona nogometne Lige prvaka, a s njom i vječno pitanje: tko će 5. lipnja sljedeće godine na madridskom stadionu Metropolitano podići najprestižniji trofej u klupskom nogometu? Dok navijači diljem svijeta slažu vlastite prognoze, analitička kuća Opta upregnula je svoje superračunalo kako bi kroz 10.000 kompletnih simulacija sezone 2026./2027. došlo do statistički najizglednijeg ishoda. Rezultati su, kao i uvijek, intrigantni i nude nekoliko velikih iznenađenja. Glavni favorit za osvajanje svoje prve povijesne titule je Arsenal, momčad koja je prošle sezone u finalu slomljena tek nakon dramatičnog raspucavanja jedanaesteraca. Superračunalo daje ekipi Mikela Artete čak 20,9 posto šansi za konačni trijumf, stavljajući ih na sam vrh liste želja. To je odraz njihove nevjerojatne prošlogodišnje kampanje u kojoj su postali prva momčad u povijesti koja je ostvarila svih osam pobjeda u ligaškoj fazi natjecanja, pri čemu su u cijeloj sezoni u regularnom vremenu ostali neporaženi, a u zaostatku su proveli zanemarive 42 minute.
Odmah iza “Topnika” smjestio se Bayern München, s neznatno manjim šansama od 19,4 posto. Bavarci i Londončani tako čine dominantan dvojac koji se značajno odvojio od ostatka konkurencije. Jedini klub koji uz njih ima dvoznamenkaste izglede jest Manchester City, pobjednik iz 2023. godine, kojem se daje 12,3 posto šansi. Zanimljivo, dvostruki uzastopni prvak Europe, Paris Saint-Germain, nalazi se tek na petom mjestu favorita. Nakon lošeg ulaska u domaću sezonu, uključujući poraz od Monaca, njihove šanse za osvajanje trećeg naslova zaredom pale su na samo 7,1 posto. To bi bio povijesni podvig koji je u eri Lige prvaka uspio ostvariti samo Real Madrid, dok su u eri Kupa prvaka to još učinili Ajax i sam Bayern. Parižani će se, čini se, morati dobro namučiti da bi obranili krunu, pogotovo jer ih u novom formatu natjecanja, koji je ušao u svoju treću sezonu, čekaju izuzetno teški protivnici.
Podsjetimo, natjecanje se sada odvija u jedinstvenoj ligaškoj fazi s 36 klubova, gdje svaka momčad igra osam utakmica protiv osam različitih suparnika. Najboljih osam na ljestvici izravno prolazi u osminu finala, dok će klubovi plasirani od devetog do 24. mjesta morati u doigravanje za preostalih osam mjesta u nokaut fazi. Ovaj format garantira više derbija i neizvjesnosti od samog početka, eliminirajući mogućnost “mrtvih” utakmica u kasnijim fazama grupnog natjecanja. Upravo raspored igra ključnu ulogu u prognozama superračunala. Iako je Arsenal favorit za osvajanje trofeja, model predviđa da će Bayern završiti na prvom mjestu ligaške faze s 19,4 posto vjerojatnosti, dok je Arsenal drugi s 18,8 posto. Razlog tome je teži raspored Artetine momčadi, koja između ostalog mora na gostovanje upravo Bayernu u München.
Prošlogodišnji finalist dokazao je svoju snagu, no superračunalo sugerira da će put do novog finala biti posut trnjem. Unatoč svemu, Arsenal ima ogromnih 93,8 posto šansi za prolazak u nokaut fazu, što potvrđuje njihov status jedne od najjačih momčadi svijeta prema Opta Power Rankingu. S druge strane, Manchester City, treći favorit, suočava se s najtežim rasporedom među glavnim pretendentima. Otkako su osvojili naslov pod vodstvom Pepa Guardiole, u sljedeće tri sezone ispadali su u četvrtfinalu, doigravanju i osmini finala, pa će pod novim trenerom Enzom Marescom trebati značajan iskorak. Unatoč teškom putu, i dalje imaju visokih 86,9 posto šansi za plasman među 16 najboljih.
Ispred aktualnih prvaka iz Pariza, na četvrtom mjestu favorita, smjestila se Barcelona. Katalonski div, koji na europski naslov čeka još od 2015. godine, ima 8,2 posto šansi za osvajanje trofeja. Njihov napadački potencijal neupitan je, a nakon razočaravajućeg ispadanja u četvrtfinalu prošle sezone, glad za uspjehom veća je nego ikad. S druge strane, Real Madrid, apsolutni rekorder s 15 naslova prvaka Europe, procijenjen je na iznenađujuće niskih 4,4 posto šansi. To je posljedica činjenice da “Kraljevski klub” nije osvojio nijedan veliki trofej od slavlja u Ligi prvaka 2024. godine, a u posljednje dvije sezone nisu uspjeli proći dalje od četvrtfinala. Povratak Joséa Mourinha na klupu trebao bi donijeti novu energiju, no prema detaljnim predviđanjima superračunala, put do 16. titule bit će iznimno težak. Zanimljivo, ispred Reala je i Liverpool sa 6,1 posto šansi, unatoč tome što su i oni ušli u sezonu s novim trenerom, Andonijem Iraolom. Liverpoolova europska pedigre, s tri finala u pet sezona između 2018. i 2022., daje im prednost u očima algoritma.
Osim Arsenala, Cityja i Liverpoola, englesku koloniju u Ligi prvaka čine još Manchester United i Aston Villa. United se vraća u elitu nakon dvogodišnjeg izbivanja, a njihove šanse za osvajanje naslova procijenjene su na 3,8 posto. Iako su autsajderi za konačni trijumf, superračunalo im daje solidnih 37,6 posto šansi za plasman u četvrtfinale, pa čak i 18,4 posto za polufinale. Aston Villa, kao osvajač Europske lige, deseti je favorit natjecanja, no sa skromnih 2,0 posto šansi. Loš start u Premier ligi i odlazak ključnih igrača tijekom ljeta sugeriraju da ih čeka teška borba na najvećoj pozornici. Talijanske nade predvodi Inter, finalist dvaju od posljednja četiri izdanja. Njihove šanse za ponovni ulazak u finale su 8,7 posto, no vjerojatnost da će ga i osvojiti iznosi tek 3,7 posto, što ih svrstava u red autsajdera. Borussia Dortmund (1,8 posto) i Roma (1,3 posto) također vrebaju iz prikrajka.
Posebno je zanimljiva priča Como, talijanskog kluba koji predvodi Cesc Fàbregas. Njihov debitantski nastup u Ligi prvaka daje im 1,2 posto šansi za osvajanje, što je samo po sebi nevjerojatan uspjeh. Jaz između najjačih i najslabijih klubova u natjecanju je ogroman, a to najbolje ilustrira podatak da u 10.000 simulacija čak dva kluba - Šahtar Donjeck i Slovan Bratislava - nisu niti jednom osvojila Ligu prvaka. Debitanti iz Azerbajdžana, Sabah, slavili su tek dvaput, dok je nizozemski Feyenoord do naslova stigao u 0,04 posto simulacija. Ovi podaci zorno prikazuju koliko je teško očekivati senzaciju u modernom nogometu, iako nada uvijek postoji.
Već prvo kolo, koje počinje danas, donosi nekoliko spektakularnih okršaja. Derbi večeri svakako je susret Real Madrida i Intera na Bernabéu. Bit će to dvoboj pun emocija za Joséa Mourinha, koji će stati nasuprot klubu s kojim je 2010. godine upravo na tom stadionu osvojio Ligu prvaka. Zanimljivo, u početnoj postavi Intera tada je bio Cristian Chivu, današnji trener milanskog kluba. Superračunalo daje veliku prednost Realu, s 56 posto šansi za pobjedu. Manchester City putuje u goste Portu, a Erling Haaland imat će priliku loviti klupski rekord Sergija Agüera od 36 golova u Ligi prvaka. Norvežanin je trenutno na 34 pogotka. Favorit Arsenal otvara sezonu teškim gostovanjem kod Napolija, no Opta im i tamo daje ulogu favorita s 52 posto šansi za pobjedu. Branitelj naslova PSG ima, barem na papiru, lagan zadatak protiv Slovana iz Bratislave, gdje se očekuje uvjerljiva pobjeda s čak 83,6 posto vjerojatnosti, što je i najveća vjerojatnost pobjede za bilo koji klub u prvom kolu. Natjecanje će otvoriti i nekoliko debitanata, poput austrijskog LASK-a koji gostuje kod AEK-a te norveškog Vikinga koji putuje u Stuttgart. Očekuje nas sezona puna drame, a ako je vjerovati superračunalu, na kraju bi se mogli radovati navijači Arsenala, kluba koji desetljećima sanja upravo ovaj trofej.
Otvori KEKS Pay
