Nakon Cro Copa, Pokrajca, Reljića, Pejića i Erslana, Hrvatska je dobila još jednog ugovorno vezanog borca s UFC-om, najjačom organizacijom slobodne borbe. Riječ je o 35-godišnjem Dubrovčaninu Anti Deliji koji nam je i sam potvrdio ono što smo i sami ustvrdili: UFC je u svijetu MMA borbi isto što i NBA liga u košarci.
– Može se to i tako reći. Iako i ostale organizacije imaju borce na najvišoj razini, UFC se ipak gleda kao najviša moguća razina koju u ovom sportu možete dosegnuti.
Četiri borbe u UFC-u
Ante je borac koji je prošao puno svjetskih organizacija kao što su ruski M-1, japanski Rizin, poljski KSW, američki PFL ali i hrvatski FNC, organizacija u kojoj je imao svoju posljednju borbu.
– Ja sam jedan od rijetkih boraca koji je nastupao u svim najvećim mogućim promocijama osim u ONE Championshipu. I sve to su mi bila dragocjena iskustva.
Sa svim tim, generiranim, iskustvima dospio je do ugovora na četiri borbe s UFC-om.
– Ovo mi je kruna karijere. Da se nisam okušao u UFC-u, nikad ne bih bio zadovoljan. Za takvo što uhvatio sam posljednji vlak, no vjerujem da sam sve ovo zaslužio.
S obzirom na to kakvi su ga sve pehovi pratili, zaslužio je to itekako. A najveći mu se dogodio 2015. u meču s Poljakom Tiburom u kojem mu je slomljena potkoljenica.
– Nije protivnik za to ništa bio kriv. Ja sam udario i slomio nogu, no činjenica je da je nakon toga krenuo njegov uspon. On je tada potpisao za UFC, a ja sam se vrtio po bolničkim krevetima. No, bio sam dovoljno mlad i mislio da imam dovoljno vremena. Uostalom, prijelom noge i nije bio toliko problematičan koliko bolnička bakterija s kojom sam se borio još dvije godine. Tako sam imao pauzu od tri godine i to u najboljim godinama i nikad nećemo znati koliko sam mogao napraviti za te tri godine da se to nije dogodilo.
No, zato je napredovao uz Cro Copa.
– Radeći s Mirkom, dok je on još bio aktivan, maksimalno sam napredovao. Mnogo smo trenirali a za izdržati Cro Copove treninge moraš biti maksimalno psihički snažan. S njim sam najduže bio i najviše naučio.
Napreduje i uz najnovijeg UFC-ova teškaškog prvaka Toma Aspinalla koji je to, s pozicije privremenog prvaka, automatski postao povlačenjem Jona Jonesa.
– Uvijek najbolje napredujete kada sparirate s boljima od sebe. Ja sam kod Aspinalla u klubu već skoro godinu dana i vidi se napredak.
Nevjerojatno je talentiran
Po čemu se to ovaj Englez izdiže iznad ostalih teškaša današnjice?
– On je nevjerojatno talentiran čovjek, rekao bih tjelesni fenomen. Izrazito je snažan, što osjetim u klinču, ali i eksplozivan. Kako mu je otac bio džiju-džicu borac, i njemu je to bio temeljni sport, no onda se pozabavio i boksom pa je čak odlazio i na sparinge s Tysonom Furyjem. To je čovjek koji motorički nenormalno brzo, dovoljno mu je nešto jednom pokazati i on će to usvojiti. Prepoznavši psihofizički talent svoga sina, svojevrsni Božji dar, njegov otac je ostavio svoj IT biznis posvetivši se sinu.
Upravo je obitelj Aspinall bila ključan igrač u priči s UFC-om.
– Tom mi je stalno govorio da će me UFC uzeti, no ja nisam vjerovao dok ne vidim papir, a on mi je, svojim utjecajem, u tome i pomogao.
S odlukom Jonesa da se umirovi, privremeni prvak Aspinall postao je automatski i aktualni prvak
