Kako ipak ne bi posve tiho otišao s reprezentativne scene, godinu dana nakon što je objavio kraj karijere Bojan Bogdanović još je jednom zaslužio doživjeti ovacije publike. Ovaj put u Zadru, u našem najkošarkaškijem gradu, i to prije početka kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo između Hrvatske i Letonije, koju bi zasigurno igrao da mu ozljede prošle godine nisu okončale karijeru.
Nije htio oproštajnu ceremoniju
I da se nije dogodio taj peh s ozljedom gležnja, koji nisu spasile ni dvije operacije, Bojan bi opet zatrpao suparnički koš. Bez obzira na 37 godina, u želji da se od nacionalne vrste oprosti dobrim rezultatom na mundijalu. U majici nacionalne vrste igrao je dva svjetska prvenstva, ali ni na jednom Hrvatska nije dogurala dalje od osmine finala.
Nije tražio oproštajnu ceremoniju, nije ju ni htio, no njegov bivši reprezentativni suigrač, danas sportski direktor HKS-a Kruno Simon, inzistirao je na odavanju počasti igraču koji je postao najboljim strijelcem reprezentacije od njena postojanja.
Bojan je za Hrvatsku počeo igrati 2010. godine i u dresu s nacionalnim grbom odigrao je 139 utakmica i zabio 2200 koševa, što je 15,8 po utakmici. Nastupio je na dva svjetska prvenstva, pet Eurobasketa i jednim Olimpijskim igrama, a s kvalifikacijskim utakmicama to je 78 natjecateljskih utakmica, u kojima je knjižio prosječno 17,6 koševa.
Košgeterski najzapaženiji bio je u Riju 2016. godine, kada je olimpijski turnir završio kao njegov najbolji strijelac s prosjekom od 25,3 koša po nastupu. To je najviši prosjek još od legendarnog Brazilca Oscara Schmidta i Olimpijskih igara u Atlanti 1996. godine. Isto to ljeto Bojan je na kvalifikacijskom turniru u Torinu knjižio 24,3 koša po utakmici za svojevrsno iznenađenje i olimpijske vize vrijednu pobjedu Hrvatske.
Vrlo efikasan bio je i dvije godine prije na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj (2014.), kada je s prosjekom od 21,2 koša bio drugi strijelac mundijala. Godinu prije izabran je u najbolju petorku Eurobasketa (uz prosjek od 17,4 koša po susretu), što je čast koju nitko od naših igrača nije doživio još tamo od Tonija Kukoča i Eurobasketa iz 1995., kada je i osvojeno posljednje hrvatsko odličje (bronca) na velikim natjecanjima.
Svih tih godina najveće Bojanove košgeterske raskoši Hrvatska bi zapela u nekoj eliminacijskoj utakmici. Na SP-u 2014. bilo je to u osmi finala protiv moćne Francuske, a 2016. na Olimpijskim igrama u četvrtfinalu protiv Srbije. Da bi se dobile te utakmice, očito je nedostajalo nešto više od vruće ruke pojedinca.
Nakon što je ondje proveo deset godina, Babo se oprostio i od NBA lige, na čijim je parketima postao Hrvat s najviše postignutih koševa, kako ukupno tako i u pojedinačnoj utakmici, a u njegovu slučaju to je bila ona protiv Denver Nuggetsa, kojima je zabio 48 koševa. Učinio je to u dresu Utah Jazza, u kojem je zabio i 11 trica (35 koševa) u utakmici igranoj u Oklahoma Cityju protiv domaćih Thundersa. U dresu Netsa Sixersima je zabio 44 koša (baš kao nekada Dražen u istom dresu Rocketsima). Nuggetsima je Babo zabio 35 koševa, Clippersima 32 i tako redom.
Osam puta košarkaš godine
Kao takav godinama je pobjeđivao u Večernjakovu izboru za košarkaša godine, kojim je postao osam puta. Na račun toga njegov je bivši suigrač iz reprezentacije Roko Ukić kazao:
– Bojan je nesumnjivo naš najbolji košarkaš u posljednjih 20 godina, najbolji igrač svojeg naraštaja. Mi koji smo pobijedili u toj anketi prije njega, bili smo izjednačeniji, no onda je on počeo dominirati zahvaljujući visokoj razini igara u NBA ligi i dresu reprezentacije.
Jedne godine (2019.) dobio je desetke od svih članova ocjenjivačkog suda ostvarivši rekordnih 100 bodova. Dominirao je i zahvaljujući neprestanom ulaganju u sebe u onom razdoblju između dviju sezona kada je košarku radio s Danijelom Lutzom, a kondiciju s Perom Kuterovcem, koji je za njega kazao:
– Bojan je fizički bio zvijer. Snažan je i izdržljiv, a i dosta brz za tako visoka čovjeka. Povrh toga, ima i taj sjajan neuromuskularni osjećaj iz kojeg proizlazi njegova preciznost.
Posljednje dvije utakmice za reprezentaciju Bojan je odigrao prije točno četiri godine, bile su to 24 minute protiv Švicarske, kojoj je zabio 12 koševa, četiri manje nego tri dana prije protiv Poljske. Posljednje veliko natjecanje u hrvatskom dresu bio mu je Eurobasket 2022. godine, na kojem je ostvario prosjek od 19,2 koša po susretu, i 23 koša Finskoj, koja je eliminirala Hrvatsku u osmini finala.
Otvori KEKS Pay
