Legendarni R&B bubnjar James Gadson preminuo je u 86. godini. Njegova supruga Barbara potvrdila je za Rolling Stone da je glazbenik umro drugog travnja nakon borbe s nekoliko zdravstvenih problema. "Bio je divan čovjek. Bio je sjajan suprug, otac, djed, pradjed i vraški dobar bubnjar", izjavila je za medije. Ubrzo nakon objave tužne vijesti, društvene mreže preplavile su poruke sućuti i oproštaji brojnih obožavatelja i slavnih prijatelja koji su s Gadsonom dijelili pozornicu i studio.
Tijekom karijere koja je trajala više od pet desetljeća, James Gadson bio je jedan od najsvestranijih bubnjara u industriji, ostavivši neizbrisiv trag u žanrovima poput popa, rocka, soula i funka. Smatra se jednim od najsnimanijih bubnjara svih vremena, a procjenjuje se da je svirao na više od 500 zlatnih ploča. Surađivao je s glazbenim legendama kao što su Paul McCartney, Diana Ross, Bill Withers i Marvin Gaye, a njegov prepoznatljiv stil postao je temelj nekih od najvećih hitova u povijesti.
Popis pjesama na kojima je Gadson svirao gotovo je nestvaran i uključuje neke od najpoznatijih melodija 20. stoljeća. Njegov rad obuhvaća kultne pjesme Billa Withersa kao što su "Lean On Me" i "Use Me", cijeli album Marvina Gayea "I Want You" te veliki hit Diane Ross "Love Hangover". Također je pomogao definirati disco zvuk sedamdesetih godina, svirajući na klasicima poput "I Will Survive" Glorije Gaynor, "Don't Leave Me This Way" i "Got To Be Real". Njegov jedinstveni osjećaj za ritam, koji su mnogi opisivali kao "opušten i duboko u džepu", postao je standard kojem su težili mnogi bubnjari nakon njega.
Kasnije u karijeri surađivao je s modernim umjetnicima, uključujući Becka, Justina Timberlakea, D'Angela i Harryja Stylesa. Njegovi bubnjarski obrasci postali su nepresušan izvor inspiracije za hip-hop producente. Primjerice, njegovi ritmovi semplirani su u pjesmama Kendricka Lamara "Sing About Me, I'm Dying of Thirst" i "The Heart Part 5", čime je njegov glazbeni DNK prenesen na nove generacije slušatelja.