Japanska vlada oštro je reagirala na prvi posjet ruskog predsjednika Vladimira Putina spornim Kurilskim otocima, oko kojih se desetljećima spore Tokio i Moskva. Japanski ministar vanjskih poslova Toshimitsu Motegi pozvao je na razgovor ruskog veleposlanika u Japanu Nikolaja Nozdreva, dok je premijerka Sanae Takaichi Putinov posjet ocijenila „potpuno neprihvatljivim“. Otoci su u Japanu poznati kao Sjeverni teritoriji, a u Rusiji kao Južni Kurili. Bivši Sovjetski Savez zauzeo ih je u završnim danima Drugog svjetskog rata, a spor oko njih do danas je jedan od glavnih razloga zbog kojih Japan i Rusija nisu potpisali formalni mirovni sporazum.
Sovjetski Savez objavio je rat Japanu u kolovozu 1945., dok se Tokio već pripremao za predaju. Ubrzo nakon toga sovjetske su snage preuzele kontrolu nad otocima. Japanska premijerka Takaichi poručila je da su sporni otoci, smješteni nedaleko od japanskog Hokkaida, „i povijesno i prema međunarodnom pravu“ dio Japana. Putinov posjet ocijenila je nespojivim s dugogodišnjim stajalištem japanske vlade o tom teritoriju.
Japanske televizije objavile su snimke Putinova boravka na otoku Etorofu, odnosno Iturupu kako ga nazivaju Rusi. Ruski predsjednik ondje je posjetio bolnicu, susreo se s lokalnim stanovnicima te kušao kavijar u jednom pogonu za preradu. Na njegov posjet reagirali su i bivši japanski stanovnici otoka, koji su nakon sovjetskog preuzimanja teritorija bili protjerani. Prije sovjetske okupacije na otocima je živjelo oko 17.000 Japanaca, dok danas ondje živi oko 20.000 ruskih državljana.
Sporni arhipelag čine četiri glavna područja – Etorofu, Kunashiri, Shikotan i skupina otočića Habomai. Osim geopolitičke i vojne važnosti, otoci Rusiji i Japanu daju pristup bogatim ribolovnim područjima, ali i potencijalno vrijednim mineralnim resursima. Putin je u srijedu posjetio i obližnji ruski otok Sahalin, gdje je pregledao vojne vježbe ruske mornarice. Tom je prilikom izjavio da su četiri sporna otoka u međunarodnim dokumentima prepoznata kao ruski teritorij.
Odnosi Moskve i Tokija posljednjih su godina dodatno zahladili. Bivši japanski premijer Shinzo Abe tijekom svojeg mandata uspio je približiti dvije zemlje, a tada su ponovno organizirani posjeti Japanaca grobovima predaka na otocima te se razgovaralo o mogućnosti sklapanja mirovnog sporazuma. No ruska invazija na Ukrajinu 2022. godine označila je kraj tog približavanja. Japan je uveo sankcije ruskim dužnosnicima i institucijama povezanim s Moskvom, što je dodatno pogoršalo odnose dviju zemalja.
Putin je u svojim posljednjim izjavama spomenuo i Abea, kritizirajući japanske sankcije kao „neisprovocirane“. „Japan je Rusiju proglasio velikim izvorom prijetnje. Želio bih istaknuti da mi ne prijetimo Japanu. Naprotiv, Japan ima teritorijalne zahtjeve prema našoj zemlji“, rekao je ruski predsjednik. Iako je riječ o Putinovu prvom posjetu spornim otocima, nije prvi put da ih posjećuje ruski predsjednik. Dmitrij Medvedev posjetio je Kunashiri 2010. godine, u vrijeme kada je Putin bio ruski premijer.
FOTO Umorni heroji: Pogledajte vatrogasce nakon noći užasa
Otvori KEKS Pay
Japanci su najomraženija nacija u Aziji. Za svoje zločine tokom i prije 2. svjetskog rata nisu nikad isplatili nikakvu odštetu niti se ispričali. 20 milijuna ubijenih Kineza, Masakr u Nankingu 1937. kada su se Japanci natjecali tko će ubiti više civila mačevima (brojka se penje do 300.000 u jednom danu). Koreance su koristili kao robove koji su radili do smrti jer ih Japanci nisu hranili dok su Koreanke tretirali kao prostitutke. Južna Koreja koja bi trebala biti danas saveznik Japana i dalje zabranjuje japanskim vojnicima da stupe na njezino tlo. Uglavnom Japan svi patološki mrze i prvenstveno Kina se trenutno brine da ih gospodarski unazadi.