Predsjednik Vlade Andrej Plenković primio je u Washingtonu nagradu za istaknuto vodstvo Atlantskog vijeća za vođenje Hrvatske, predanost europskom jedinstvu i jačanju transatlantskih odnosa. Na središnjoj svečanost dodjele nagrade premijera Plenkovića uvodno je predstavio Andrés Pastrana Arango, predsjednik Centrist Democrat Internationala i bivši predsjednik Kolumbije. Plenković je održao govor koji prenosimo u cijelosti:
"Izražavam iskrenu zahvalnost Atlantskom vijeću što nas je večeras ugostilo i za ovu izuzetnu čast. Zaista sam počašćen što stojim ovdje uz tako ugledne kolege koji će dobiti nagradu. Srdačno čestitam svakome od njih na zasluženom priznanju i izvanrednom doprinosu globalnoj sigurnosti, humanitarnim naporima i kulturnom nadahnuću. Također bih želio izraziti svoju iskrenu zahvalu predsjedniku Andrésu Pastrani, bivšem predsjedniku Kolumbije, na njegovom večerašnjom prisustvovanju i velikodušnim uvodnim riječima.
Dragi prijatelji, proteklih devet godina bila mi je i najveća čast i najveća odgovornost obnašati dužnost premijera Hrvatske. Kao što je istaknuo predsjednik Pastrana, bile su to godine koje su oblikovane rastućim brojem globalnih kriza. Na mnogo načina, upravljanje državom danas više nije stvar rutinskog donošenja odluka – to je stalna vježba otpornosti i upravljanja krizama. Ali kroz svaki izazov, nastojao sam voditi Hrvatsku stabilnim smjerom – uvijek vođen jednostavnim, ali temeljnim ciljem: poboljšati živote naših građana. U konačnici, to je bit javnog servisa i dobrog upravljanja. Naša je vizija bila da Hrvatska zauzme svoje mjesto među najnaprednijim, stabilnim i prosperitetnim nacijama u Europi i svijetu. Taj put nije bio lak. Svoje putovanje započeli smo ranih 1990-ih u okolnostima rata i razaranja. Naš je zadatak bio teži upravo zbog te prošlosti, ali naša je odlučnost u njoj iskovana. Volja hrvatskog naroda da izbori i obrani svoju slobodu učinila je svaki uspjeh od tada mogućim. I večeras s ponosom mogu reći, priča o Hrvatskoj je priča o uspjehu, koja se još piše.
Taj uspjeh, prepoznat ovdje u Washingtonu, ima posebno značenje, jer su Sjedinjene Američke Države već dugo jedan od najcjenjenijih strateških partnera i najbližih saveznika Hrvatske. Od razdoblja rata do današnje snažne i rastuće suradnje, među administracijama i među generacijama, Amerika je bila uz Hrvatsku. A Hrvatska, kao predani transatlantski saveznik, i dalje će biti uz Ameriku. Duboke veze između naših naroda odražavaju se ne samo u našim zajedničkim vrijednostima, već i u životima nebrojenih Hrvata koji su pomogli oblikovati Ameriku: Od Petera Tomicha, koji je dao život u Pearl Harboru kako bi spasio svoju posadu i dobio Medalju časti, Mikea Grgicha, čije je vino stavilo Kaliforniju na svjetsku kartu, Anthonyja Lucasa Lučića, čija je inovacija u bušenju potaknula teksaški naftni boom do Nikole Tesle, čiji je genij obasjao Ameriku i revolucionirao moderni svijet. Ovo su samo neki od mnogih koji su izgradili trajne mostove među našim narodima. Zajedno ostajemo predani očuvanju transatlantske veze kao kamena temeljca slobodnog i demokratskog svijeta. Sve manje od toga oslabilo bi i Europu i Sjedinjene Američke Države i samo ohrabrilo one koji osporavaju naše zajedničke vrijednosti. Ova istina vrijedi danas u Ukrajini, kao što je vrijedila u Hrvatskoj 1990-ih, i svugdje gdje je sloboda ugrožena. Amerika se uvijek zalagala za slobodu i uvjeren sam da će se i dalje uvijek zalagati. Kao vjeran prijatelj i saveznik, tako će i Hrvatska.
Uvaženi gosti, koliko god smo ponosni na naše partnerstvo sa Sjedinjenim Američkim Državama, jednako smo ponosni što smo članica Europske unije. Dva su principa vodila moju političku viziju: moderni suverenizam u inozemstvu i socijalna kohezija kod kuće. Na međunarodnoj razini, ulaskom u najdublje integracije Europske unije, Hrvatska je ojačala svoj suvereni glas. Zato smo jači i utjecajniji i sada sudjelujemo u oblikovanju budućnosti Europe. Kod kuće smo predano radili na podizanju životnog standarda osiguravajući da nitko ne bude zapostavljen. Pokazali smo da je izgradnja konkurentnog gospodarstva u potpunosti kompatibilna s povećanjem solidarnosti, posebno u vrijeme kriza, a pogotovo prema onima kojima je pomoć najpotrebnija. Snažna Hrvatska u inozemstvu i pravednija i naprednija Hrvatska kod kuće, ostaju putokaz za naš daljnji rad.
Primajući večeras ovu nagradu, činim to s dubokom zahvalnošću za povjerenje koje mi hrvatski narod i dalje ukazuje. Ovu čast posvećujem njima, zbog njihove ustrajnosti, otpornosti i sposobnosti da prevladaju nedaće. Zato što u Hrvatskoj, kao što naši sportaši često pokazuju, možda nismo najveća zemlja, ali ustrajno 'igramo iznad svoje težine'. I uvjeravam vas, namjeravamo tako i nastaviti. Još jednom hvala Atlantskom vijeću i hvala svima na vašoj prisutnosti i podršci.“
nebi ti meni vodil kozu na pašu