Panika i nevjerica zavladali su u ponedjeljak poslijepodne u sydneyskom dječjem vrtiću First Steps Learning Academy kada je jedna majka došla po svog jednogodišnjeg sina i otkrila da on jednostavno nije ondje. Uznemireno osoblje nije joj moglo objasniti što se dogodilo. "Ne mogu opisati taj osjećaj", izjavila je majka za Sydney Morning Herald, opisujući trenutak kada je doznala da je njezino dijete odveo nepoznati muškarac. "Nisu mi mogli reći njegovo ime, tko je on, koga je trebao pokupiti ni kako izgleda, osim da je stariji gospodin u kratkim hlačama." Ubrzo se, pregledom nadzornih kamera i mahnitim pozivima drugim roditeljima, otkrila bizarna istina: dječaka je pogreškom kući odveo djed koji je došao po vlastitog unuka.
Shrvani djed i njegova supruga ispričali su kako je do pogreške došlo. On je stigao u vrtić u vrijeme popodnevnog odmora, kada su djeca spavala u zamračenoj sobi. Budući da je dječak spavao, nije primijetio da nije riječ o njegovu unuku. Supruga je kroz suze objasnila da se mučio s postavljanjem autosjedalice, što mu je dodatno odvraćalo pozornost. "Nije često postavljao sjedalicu, pa mu je to bila najveća briga", rekla je. Čak i kada su stigli kući, djed nije shvatio da drži pogrešno dijete. "Samo ga je zagrlio i uspavao. Primijetio je da dječak ima istu kosu i dudu u ustima, pa je samo pomislio: "Nije dobro. Nije svoj'", prepričala je supruga, dodavši da je i njihov pravi unuk bio bolestan i nervozan zbog izbijanja zubića. Kada je shvatio pogrešku, djed je bio "očajan" i "odmah je odjurio vratiti dječaka".
Uprava vrtića, na čelu s Trishom Hastie, uputila je "iskrenu ispriku obiteljima" zbog, kako su naveli, "duboko uznemirujućeg i izoliranog incidenta". Priznali su da njihovi inače strogi protokoli o preuzimanju djece u ovom slučaju nisu ispravno poštovani zbog čega je odgovorni odgojitelj suspendiran do završetka istrage. "Odmah smo poduzeli korake kako bismo ojačali naše procedure i osigurali da se ovo više nikada ne ponovi", poručila je Hastie. Istragu je pokrenula i regulatorna agencija za rano obrazovanje Novog Južnog Walesa, opisavši događaj kao "duboko zabrinjavajući i ozbiljan incident". Policija je obaviještena, no potvrđeno je da se neće provoditi kaznena istraga.
Majka dječaka naglasila je da ne krivi djeda za ovu noćnu moru. "Nismo ljutiti na njega, ne zamjeramo mu. Krivimo vrtić", izjavila je, jasno usmjerivši odgovornost na instituciju kojoj je povjerila svoje dijete. Ovaj slučaj događa se u vrijeme pojačanog nadzora nad sektorom ranog odgoja i obrazovanja u Australiji, koji je posljednjih mjeseci potresen optužbama za zanemarivanje i zlostavljanje djece u drugim ustanovama, što je dovelo do najave strožih zakonskih promjena.
Kao odgovor na incident, vrtić First Steps Learning Academy uveo je značajne promjene u protokole preuzimanja djece. Od sada će sve "nepoznate osobe" biti dočekane na vratima, obitelji će se morati elektronički prijavljivati i odjavljivati, a "odgovorna osoba" provodit će dvostruku provjeru prije nego što bilo koje dijete napusti ustanovu. Uz to, svako će dijete imati povjerljivu identifikacijsku karticu sa svojom fotografijom, fotografijama roditelja i ovlaštenih kontakata. Međutim, javio se bivši zaposlenik vrtića koji je, govoreći anonimno, iznio teške optužbe na račun poslovanja, tvrdeći da se ustanova uvelike oslanja na privremeno i agencijsko osoblje te da je fluktuacija radnika golema. "Nikada nisam radio u kaotičnijoj, katastrofalnijoj i emocionalno iscrpljujućoj ustanovi. Stalno sam radio s novim ljudima i nitko zapravo nije poznavao djecu", rekao je bivši zaposlenik.
Otvori KEKS Pay
