Indiana Pacersi poraženi su na svom terenu od Portland Trail Blazersa rezultatom 119:127, čime je njihov niz poraza produžen na nevjerojatnih 15 utakmica. U sumornoj večeri za momčad iz Indianapolisa jedina svijetla točka bio je hrvatski reprezentativac Ivica Zubac, koji je predvodio Pacerse s 18 poena, osam skokova i tri asistencije. Bila je to njegova najučinkovitija utakmica u dresu nove momčadi, u koju je stigao prije nešto više od mjesec dana, no ni to nije bilo dovoljno da se prekine agonija koja traje još od sredine veljače.
Osim poraza, navijače je zabrinula i situacija iz posljednje četvrtine, kada je Zubac morao napustiti parket zbog udarca u glavu. Srećom, radilo se o lakšoj ozljedi, a sam centar je nakon utakmice potvrdio da se osjeća dobro i da nije morao ući u protokol za potres mozga, što je ohrabrujuća vijest. Utakmicu je završio s 23 minute na parketu, a uz njega se u redovima Pacersa istaknuo i Jalen Slawson sa 17 poena. Pobjedničku momčad predvodio je sjajni dvojac Deni Avdija s 32 i Donovan Clingan s 28 poena.
Ovim porazom Indiana je i službeno pala na dno lige s omjerom 15-54, što je trenutno najlošiji učinak u čitavom NBA natjecanju. Niz od petnaest uzastopnih poraza ujedno je i najduži negativni niz u povijesti franšize, a situaciju dodatno otežava i izostanak glavne zvijezde Pascala Siakama, koji je propustio šestu utakmicu zaredom zbog ozljede koljena. Momčad je posljednju pobjedu upisala prije više od mjesec dana, a čini se kako pobjede više nisu ni prioritet.
Iako navijačima porazi teško padaju, vodstvo kluba ima jasan plan. Pacersi su se našli i pod istragom vodstva lige te su nedavno kažnjeni zbog namjernog odmaranja zdravih igrača, popularnog "tankiranja". Cilj je što lošijim plasmanom osigurati što bolju poziciju na nadolazećem draftu. Naime, Indiana je u razmjeni za Zubca Los Angeles Clippersima poslala svoj izbor prve runde drafta 2026. godine, no taj je izbor zaštićen. Ako se na lutriji nađe među prva četiri, Pacersi će ga zadržati, što im je, čini se, postao glavni cilj sezone, važniji od samih pobjeda na terenu.
Otvori KEKS Pay
