Bio je to prizor koji je teško bilo zamisliti prije samo nekoliko mjeseci. Na malenom terenu u Östringen-Tiefenbachu, gdje štand s pečenim kobasicama stoji gotovo uz korner zastavicu, a ljetna temperatura nemilosrdno prži na 32 Celzijeva stupnja, okupilo se gotovo 500 znatiželjnika. Nisu došli gledati uobičajenu utakmicu okružne Kreisliga Sinsheim, već su došli svjedočiti povijesnom trenutku. U žutom dresu, koji je neobično podsjećao na onaj Borussije Dortmund, ali je pripadao lokalnom amaterskom klubu, na teren je u 15:31 istrčao čovjek koji je osvojio sve što se u nogometu može osvojiti. Niklas Süle, stasiti stoper od 195 centimetara, bivša zvijezda Bayerna, Borussije i njemačke reprezentacije, započeo je svoju amatersku avanturu. Samo tri mjeseca nakon što je objavio kraj profesionalne karijere, umoran od ozljeda i pritiska, odlučio je ponovno obuti kopačke, ali ovaj put iz čistog zadovoljstva, okružen prijateljima. Njegovo ime, pročitano s razglasa, isprva je dočekano suzdržanim pljeskom.
- Smijete slobodno pljeskati - morao je intervenirati spiker, kao da ni publika nije mogla u potpunosti povjerovati da svjetska zvijezda uistinu stoji pred njima, spremna za okršaj protiv SG Kirchardta u devetom rangu njemačkog nogometa.
Utakmica je za Sülea i njegovu novu momčad, koja je prošle sezone izborila ulazak u Kreisligu, započela kao hladan tuš. Trener i njegov dugogodišnji prijatelj Jason Walzel postavio ga je u neuobičajenu, ofenzivnu ulogu u veznom redu, ispunivši mu želju da se okuša bliže protivničkom golu. Međutim, entuzijazam je brzo splasnuo. Protivnici iz Kirchardta, momčad koja je ispala iz višeg ranga i cilja na ekspresan povratak, pokazali su se kao prevelik zalogaj. Süle, koji je odradio tek tri treninga s ekipom, u prvom je poluvremenu bio gotovo nevidljiv. Igra je tekla mimo njega. Prvi je put dotaknuo loptu nakon devet minuta, a već u 13. minuti, nakon prvog primljenog pogotka, samo je nemoćno pognuo glavu. Obrana Tiefenbacha bila je kaotična, obilježena katastrofalnim pogreškama, gubitkom lopti i ogromnim rupama koje su gosti vješto koristili. Do poluvremena je na semaforu stajalo poražavajućih 0:3. Dok je sportski direktor Klaus Martin pokušavao zadržati humor šalom "Sada samo moramo zabiti četiri komada", Süle je pognute glave koračao prema svlačionici, usput bacivši "peticu" dvojici mladih navijača.
Drugi dio susreta donio je nastavak agonije za domaćine. Gosti su nastavili nemilosrdno puniti mrežu Tiefenbacha i ubrzo je rezultat glasio 0:6. Žamor s tribina postajao je sve glasniji, a Süleova glava sve niže. Ipak, unatoč katastrofalnom rezultatu, domaćini se nisu predavali. Upravo je bivši profesionalac počeo preuzimati inicijativu, postajao je sve aktivniji i pokazivao djeliće svoje klase. Sudjelovao je u akciji za prvi pogodak svoje momčadi, kojim je smanjen zaostatak na 1:6, a onda je u 75. minuti stigao i njegov trenutak. Nakon udarca iz kuta, gorostasni igrač s brojem 22 na leđima nadskočio je obranu i s osam metara glavom pospremio loptu u mrežu. Tribine su proključale, publika je slavila pogodak svog novog heroja, nadajući se čudu. Samo četiri minute kasnije, Süle je imao priliku za još jedan gol, ali je njegov udarac otišao pored vrata, nakon čega se uhvatio za glavu u nevjerici. Do kraja susreta gosti su zabili još jednom za konačnih 2:7, čime je povijesna utakmica završena. Bio je to debi koji će se pamtiti i po golu i po teškom porazu.
Nakon posljednjeg sučevog zvižduka, teren su preplavili mladi navijači. Svi su željeli djelić uspomene, fotografiju ili autogram od čovjeka kojeg su do jučer gledali na najvećim svjetskim pozornicama. Niklas Süle, unatoč gorkom porazu, strpljivo je ispunjavao svaku želju, dugo ostavši na terenu prije nego što se pridružio suigračima. Novinarima je, na pitanje je li mu bilo zabavno, dobacio kratak, ali slikovit odgovor: "Onoliko koliko 2:7 može biti zabavno". Daljnje intervjue je odbio. Njegov trener i prijatelj Jason Walzel, s kojim se poznaje desetak godina i često igra golf, pokušao je objasniti situaciju.
- Bilo je puno pompe posljednjih tjedana. Možda se sada to malo smiri pa se možemo koncentrirati na nogomet. Niklas nije dugo ovdje, mora se prvo uhodati - rekao je Walzel, dodavši kako su zasluženo izgubili.
Süleov dolazak nije samo sportski, već i financijski pogodak za klub - blagajnik Murat Yildiz bio je vjerojatno najsretnija osoba na stadionu, budući da je broj gledatelja bio više nego trostruko veći od uobičajenog.
Odluka 30-godišnjeg Sülea da prekine bogatu profesionalnu karijeru u svibnju 2026. godine iznenadila je mnoge, ali ne i one koji su pratili njegov put. Obilježen s čak tri teške ozljede prednjih križnih ligamenata, njegovo tijelo više nije moglo podnositi napore vrhunskog nogometa. No, umjesto da se potpuno oprosti od igre, odlučio se za povratak tamo gdje je sve i počelo - na amaterske terene, vođen isključivo ljubavlju prema sportu. Ključnu ulogu odigrali su njegovi prijatelji.
- Nakon 13 godina profesionalnog nogometa, za mene je apsolutni dar stajati na terenu sa svojim prijateljima i ponovno u potpunosti uživati u radosti ovog predivnog sporta - izjavio je Süle prilikom objave transfera.
Prelazak u SV Tiefenbach, klub iz mjesta gdje se nalazi i njegov omiljeni golf teren, bio je logičan korak.
- Veselim se što ću konačno doživjeti nogomet iz potpuno drugačije perspektive - gdje se radi isključivo o samom sportu, a ne o poslu ili novcu - poručio je.
Ta je odluka naišla na oduševljenje u malenom klubu. Predsjednik Jürgen Bloch bio je u euforiji:
- Nevjerojatno, fenomenalno. Nema riječi kojima bi se ovo opisalo. Mi smo mali, prizemni klub, a sada nam dolazi svjetska zvijezda. Za nas je to apsolutno ludo. Osjetio sam trnce, lupanje srca i znoj kada je transfer objavljen
Put Niklasa Sülea do statusa svjetske zvijezde bio je impresivan. Rođen u Frankfurtu, nogometni zanat je pekao u mlađim kategorijama nekoliko klubova prije nego što se skrasio u Hoffenheimu, gdje je 2013. godine debitirao u Bundesligi. Njegov talent nije mogao proći nezapaženo, pa je 2017. uslijedio transfer karijere u Bayern München. U pet godina provedenih u bavarskom divu osvojio je sve: pet naslova prvaka Njemačke, dva Kupa, a kruna karijere stigla je 2020. godine osvajanjem Lige prvaka. Nakon Bayerna, 2022. godine prelazi u redove najvećeg rivala, Borussije Dortmund, za koju je u četiri sezone odigrao 110 utakmica. Za njemačku reprezentaciju upisao je 49 nastupa, igrao na dva Svjetska prvenstva i osvojio srebrnu medalju na Olimpijskim igrama u Riju 2016. godine.
Dolazak igrača takvog kalibra u amaterski rang natjecanja izazvao je pravu senzaciju, ne samo u Tiefenbachu, već i diljem Njemačke. Priča o Süleovom prelasku pokazuje da, unatoč glamuru i novcu koji okružuju moderni nogomet, u srcu svega još uvijek stoji jednostavna strast prema igri. On nije jedini bivši profesionalac koji je sreću pronašao na seoskim terenima; sličan put odabrale su i druge bivše zvijezde poput Nilsa Petersena, tražeći bijeg od pritiska i povratak korijenima. Njegova osobnost savršeno se uklapa u tu priču. Poznat po opuštenom stavu, kraj profesionalne karijere objavio je na intervjuu na koji je donio vrećicu brze hrane i šalio se o naručivanju cheeseburgera, pokazujući da se nikada nije previše opterećivao slikom o sebi. Zanimljiva je i anegdota da ga je kao tinejdžera kontaktirao Turski nogometni savez, misleći da je njegovo prezime, koje je zapravo mađarskog porijekla, tursko.
Süleova avantura u SV Tiefenbachu tek je počela. Iako je debitirao teškim porazom, njegov pogodak i odnos prema navijačima nakon utakmice pokazali su da je došao s ispravnim stavom. Za njega ovo nije korak unazad, već ispunjenje sna - igrati nogomet bez imperativa, okružen prijateljima, i ponovno otkriti radost zbog koje je kao dječak i počeo trčati za loptom. Dok se medijska pompa polako stišava, Niklas Süle i SV Tiefenbach okreću se onome što je najvažnije, a to je iduća utakmica. A za navijače u pokrajini Baden-Württemberg, svaka domaća utakmica Tiefenbacha postala je jedinstvena prilika da uživo gledaju legendu koja je Ligu prvaka zamijenila Kreisligom, ne zbog novca ili slave, već iz čiste, nepatvorene ljubavi prema nogometu.
Otvori KEKS Pay
