NHL (National hockey league) najjača je hokejaška liga na svijetu, a sastoji se od momčadi iz Sjeverne Amerike - SAD-a i Kanade. Stanleyev kup, trofej koji ide osvajaču, je najstariji profesionalni sportski trofej u Sjevernoj Americi.
NHL je osnovan davne 1917. godine u kanadskom Quebecu, a u početku je nastupalo samo pet kanadskih momčadi. U idućim desetljećima se liga širila i danas broj 30 ekipa od čega su 23 iz SAD-a, a sedam iz Kanade. Ekipe su podijeljene u Zapadnu konferenciju koja se sastoji od Pacifičke i Središnje divizije te Istočnu konferenciju koju čine Atlantska i Metropolitan divizija.
Chechoo bio najbolji strijelac
Prvo se igra ligaški dio sezone u kojoj svaka momčad odigra 82 utakmice (po 41 kod kuće i u gostima) nakon čega 16 najboljih ekipa ide u doigravanje. Ekipe koje pobjede u finalnim utakmicama konferencije prolaze u veliko finale i borbu za Stanleyev kup. Također, svake se godine igra i All-Star, revijalna utakmica s najboljim igračima lige.
Aktualni prvaci lige su Chicago Blackhawksi kojima imaju pet Stanleyevih kupova, dok je najuspješnija momčad u povijesti Montreal Canadiensi koji su NHL osvojili 25 puta. Neki od najpoznatijih igrača u povijesti NHL-a su Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Nicklas Lidstrom, Jaromir Jagr, Joe Sakic, igrač hrvatskih korijena... Najbolji strijelac NHL-a u sezoni 2005–06 bio je napadač Medveščaka Jonathan Cheechoo.
>> Medveščak u eliti: KHL liga nudi spektakl, uz bok je NHL-u
Od ove sezone nema više 6 divizija nego 4, Atlantic i Metropolitan na istoku, a Pacific i Central na zapadu