Na razvoj golfa ništa nije utjecalo više od same golf loptice. Njezin oblik i materijal od kojeg je bila napravljena uvelike je utjecao na razvoj palica, načina igre te čak i na izgled samog golf terena. Prva poznata golf loptica - drveni projektil bila je napravljena od bukovine.
U 17. stoljeću loptice su počeli raditi od novog neobičnog materijala - guščjeg perja. Loptice od perja premda vrlo skupe i iznimno kratkog trajanja zadržali su se na golf terenima sve do 1848. godine kada su ih zamjenile nove lopte od gutaperče.
Izrada loptica od perja je bio mučan posao, uz to i štetan po zdravlje izrađivača. Zbog prašine od perja i plučnih bolesti čak i najiskusniji majstori su mogli izraditi maksimalno četiri loptice dnevno pa je cijena loptice često bila više od cijene jedne palice za igru. Osim toga loptice od perja su bile vrlo osjetljive u igri, a i loše vrijeme utjecalo je na njihov let. Često nakon udarca koža je bila poderana te se loptica više nije mogla koristiti.
Omotač loptice je bio izrađen od navlažene konjske ili bikovske kože, koji je poslije šivanja uz ostavljanje malog otvora bio izvrnut. Posebnom šipkom u otvor se guralo vlažno perje, a potom bi se loptica zašila. Sušenjem se perje širilo, a koža stezala pa je lopta postajala vrlo tvrda.
Kod izrađivača golf loptica koristilo se tradicijsko pravilo 'Cilindra'. Govorilo se da lopticu valja napuniti s toliko perja koliko stane u puni cilindar (šešir). Najpoznatiji proizvođači pernatih loptica bile su obitelji Gourlay i Robertson
Preokret se dogodio 1848 godine s otkričem gutaperče, tvari slične gumi, a radi se o smoli tropskog drva. Ustanovljeno je da kuhanjem u vodi tvar postaje vrlo podatna pa se prešanjem može lako preolikovati u lopticu koja se hlađenjem stvrdne.
Osim toga loše napravljene ili oštečene loptice su se obnavljale ponovnim kuhanjem i preoblikovanjem. Prve lopte od gutaperče su oblikovane dlanovima ili kotrljanjem vruće smole između dviju ravnih daski. Tada su loptice bile glatke.
S vremenom su igrači otkrili da loptice bolje lete kada na sebi imaju ogrebotine. Kasnije su napravljeni kalupi koji su izrađivali idealno okrugle lopte koji na sebi već imali utore za poboljšanje letnih svojstava.
Nova loptica uskoro je uzrokovala propast skupe pernate lopte, a igru golfa učinila pristupačnom za manje imućne slojeve. Nova vrsta loptica je također olakšala standardizaciju pa se više pozornosti obratilo na ujednačenje veličine i težine lopte. Dogovoreno je da težina lopte bude između 26 i 31 pennyweighta (40-45 grama).
Vladavina gutaperč loptice trajala je sve do uvođenja loptice s gumenom jezgrom početkom 20 stoljeća.
Otvori KEKS Pay
