Siječanj 2026. godine mogao bi postati povijesnim mjesecom hrvatskog klupskog nogometa – poslože li se našim klubovima neki rezultati; manje onaj Rijekin protiv Šahtara u četvrtak u 21 sat, a više oni Dinamovi u siječnju sljedeće godine.
O kakvom bi se antologijskom dosegu tu moglo raditi? Naime, prođu li Rijeka i Dinamo skupine u Konferencijskoj, odnosno Europskoj ligi, bit će to prvi put nakon čak 46 godina da dva hrvatska kluba na proljeće igraju eliminacijsku fazu europskih natjecanja!
Posljednji put zbilo se to u epskoj Rijekinoj i Hajdukovoj sezoni 1979./1980. U njoj se Rijeka, pod vodstvom trenera Miroslava Blaževića, natjecala u Kupu pobjednika kupova; u 1. kolu eliminirala je belgijski Beerschot s 0:0 i 2:1, potom je u 2. kolu pala čehoslovačka Lokomotiva iz Košica s 0:2 i 3:0, a u proljetnom četvrtfinalu Rijeku je izbacio moćni Trapattonijev Juventus s 0:0 na Kantridi i 2:0 na torinskom Comunaleu.
Hajduk je pak kao prvak Jugoslavije u 1. kolu Kupa prvaka u jesen 1979. – pod vodstvom trenera Ivića – najprije izbacio turski Trabzonspor s dva puta po 1:0, zatim i danski Vejle s 1:2 i 3:0, a onda je na žalost u dramatičnim nadmetanjima s njemačkim HSV-om (0:1, 3:2) izletio u proljetnom četvrtfinalu 1980. godine.
U toj sezoni Rijeka je prvi i jedini put bila dočekala proljeće u Europi, dok je Hajduk to ponovio u sezonama 1983./1984. – polufinale Kupa Uefe, 1985./1986. – četvrtfinale Kupa Uefe, te 1994./1995 – četvrtfinale Lige prvaka.
Zanimljivost je kako Dinamo i Hajduk nikada nisu zajedno dočekali europsko proljeće. Primjerice, u sezoni 1969./1970., u kojoj je Dinamo dohvatio četvrtfinale Kupa pobjednika kupova, Hajduk se natjecao u Mitropa ili Srednjoeuropskom kupu, a u sezonama 1972./1973. , 1975./1976. i 1977./1978. u kojima je Hajduk prezimio – Dinamo je u Europi sudjelovao samo u jesen 1977. i 2. kolu Kupa Uefe ispao od Torina (1:0, 1:3).
Kada je Dinamo prezimljavao u sezonama 2018./2019., 2020./2021., 2021./2022. i 2023./2024., Hajduk čak ni nije sudjelovao u grupnoj fazi europskog natjecanja. Uz Dinamo, Hajduk i Rijeku, u Europi je u sezoni 1998./1999. prezimio i Varaždin (tada pod imenom Varteks), te u četvrtfinalu Kupa pobjednika kupova ispao od Mallorce s 0:0 i 1:3. Varaždince je s klupe vodio trener Dražen Besek.
Rijeka je pobjedom nad Celjem praktički osigurala eliminacijsku fazu Konferencijske lige. Bod kod Šahtara u Krakowu bio bi joj dostatan za plasman među 24 najbolja, a bude li poražena, moralo bi se dogoditi čudo nad čudima da bi izletjela. Naime, trebalo bi je preskočiti čak 11 od 13 klubova koji su iza nje na ljestvici.
Dinamo će ključnu utakmicu za prolaz u Europskoj ligi igrati 22. siječnja u Zagrebu protiv rumunjskog FCSB-a, a posljednji nastup bit će mu 29. siječnja protiv danskog Midtjyllanda u gostima. Plavima bi za prolaz najvjerojatnije bilo dovoljno deset bodova; Dinamo trenutačno ima sedam, ali i nepovoljnu gol-razliku (8:13) zbog koje se nalazi u nezavidnoj poziciji. Dakle, osvoji li Dinamo 10 bodova, njegov plasman ovisio bi o ishodima drugih utakmica, dok bi mu četiri boda bila dovoljna za eliminacijsku fazu. Utakmice play offa nokaut-faze igraju se 19. i 26. veljače.
Otvori KEKS Pay
Neš ti uspjeha... Jače su bile kvalifikacije Mamićevog Dinama za Ligu Prvaka tri puta nego igranje u limunadi zvanoj EL i KL... U tim natjecanjima ne igra samo onaj ko ne želi igrat Europska natjecanja...