Očekivano, prvi čin dvomeča finala Hrvatskog nogometnog kupa između Slaven Belupa i Rijeke (1:1) nije ponudio niti najsitniju naznaku eventualnog rješenja oko pobjednika tog natjecanja. Uzvratni susret na riječkoj Rujevici 29. svibnja dat će odgovor na sva pitanja, a tada će svoju sudbinu doznati i četvrtoplasirana momčad s ljestvice HNL-a. Naime, nije sigurno da će četvrto mjesto u prvenstvu voditi u Europu kao što je to redovno slučaj posljednjih sezona.
Naime, ako Slaven Belupo iznenadi i u Rijeci podigne Rabuzinovo Sunce, Koprivničani će time osigurati plasman u prvo pretkolo Europske lige. Pobjednik Kupa ima pravo natjecati se u drugom po rangu klupskom natjecanju na Starom kontinentu. Podsjetimo, to je lani bila Rijeka koja, iako nije osvojila Kup već je izgubila od Dinama u finalu, uspjela završiti druga iza Dinama koji je osvojio dvostruku krunu. Ove sezone situacija bi mogla biti malo drugačija.
Slaven Belupo u Europu može i ako ne osvoji Kup, ali ako bude četvrti na kraju sezone. To bi u praksi značilo da je Rijeka na temelju Kupa osigurala Europsku ligu, a četvrtoplasirana momčad tada bi dobila mjesto u Konferencijskoj ligi zajedno s još jednom iz vodećeg trolista (RIjeka - Dinamo - Hajduk). Osvoji li Rijeka oba domaća trofeja, tada će drugoplasirani ići u Europsku ligu, a treći i četvrti u drugo pretkolo Konferencijske lige.
Za četvrto mjesto vlada velika borba na ljestvici uoči zadnja dva kola. Trenutno ga drži Varaždin, a do njega još mogu Slaven, Istra i Osijek. Jasno je da će Varaždinci, Puljani i Slavonci navijati za Rijeku koja bi "aktivirala" mooućnost četvrtom da ode u Europu. Također, pobjeda Rijeke bi potencijalno dobro došla i Dinamu i Hajduku koji bi, osvoji li Rijeka duplu krunu, mogli kao drugoplasirani u Europsku ligu.
Puno se prica o tome kako ce hajduk pustiti utakmicu Rijeci... oni koji izadju na teren sigurno nece dobit uputu da izgube vec da daju sve od sebe. A i zaboravlja se da je hajduk svoje postenje vec jednom dokazao kada smo direktno donili dinamu prvenstvo a kao zahvalu smo dobili ruganje i nabijanje frustracija i viceva na nas racun. Onaj hajduk koji izadje protiv Rijeke sigurno ce biti najmotiviraniji tim koji imamo. Hocete li odustat od vicevs na racun hajduka ako Rijeci uzmemo bodove? Mozes mislit! Uostalom... mozda Lokosi pobjede dinamo. Mozda nastupi Mudrazija za razliku od proslog puta kad se dogovorio s novim klubom i... nije nastupio. Mozda malo sutra...