Hrvatska gimnastička reprezentacija nastavlja s nastupima na međunarodnoj sceni. Nakon uspješnih nastupa na Mediteranskim igrama u Tarantu, hrvatski reprezentativci i reprezentativke od 18. do 20. rujna nastupit će na Svjetskom Challenge kupu u mađarskom Szombathelyju, gdje će se natjecanje održati u Areni Savaria.
Žensku delegaciju predvode Tina Zelčić, Christina Zwicker, Antea Šikić Kaučič i Sofia Mešter, uz izbornika ženske seniorske reprezentacije Marka Breza i trenericu Juliju Ljubančić. Muški dio reprezentacije čine olimpijci Aurel Benović i Filip Ude, uz Matea Žugeca i Marka Jovičića, a predvode ih izbornik muške seniorske reprezentacije Vladimir Mađarević te treneri Emil Šanjek, Igor Kriajiimski i Miroslav Pavlović. Suci na ovom natjecanju ispred Hrvatske bit će Roko Lozić te Tijana Korent, također reprezentativka i iskusna specijalistica na preskoku.
Današnji dan rezerviran je za kvalifikacije. Na parteru će nastupiti Marko Jovičić i Aurel Benović, dok će se Mateo Žugec i Filip Ude natjecati na konju s hvataljkama. Aurel Benović nastupit će i u kvalifikacijama preskoka. Ženski dio reprezentacije svoje će kvalifikacije započeti na dvovisinskim ručama, gdje će nastupiti Sofia Mešter, a zatim slijede Christina Zwicker i Tina Zelčić na gredi te Antea Šikić Kaučič na parteru.
Subota i nedjelja rezervirane su za finalne nastupe. U subotu su na rasporedu muška finala na parteru, konju s hvataljkama i karikama te ženska finala na preskoku i dvovisinskim ručama. U nedjelju slijede finala na preostalim spravama – kod muškaraca na preskoku, preči i ručama, a kod žena na gredi i parteru.
Hrvatski reprezentativci u Szombathely stižu s dobrim rezultatima iz dosadašnjeg dijela sezone. Mlada reprezentativka Sofia Mešter ove je godine već osvojila srebrnu medalju na Svjetskom Challenge kupu u Taškentu, gdje je do postolja stigla na dvovisinskim ručama. Uoči novog međunarodnog nastupa podijelila je svoja očekivanja.
- Svjetski Challenge kup u Szombathelyju, naravno, otvara novu priliku za dobar nastup i rezultat. Zadovoljna sam pripremama koje su krenule prije dva tjedna i osjećam se spremno za svoj nastup. Dolaze gimnastičarke iz cijeloga svijeta te je konkurencija dosta jaka. Ne obazirem se baš na to jer znam da moram odraditi svoju vježbu najbolje što mogu. Kada izađem na podij i stanem ispred ruča, jako mi je važno koncentrirati se na samu vježbu i ne razmišljati o samom rezultatu – to je posao za kasnije. Bitna stvar koju sama sebi poručim je: „Sofia, možeš ti to!“ - rekla je Sofia Mešter.
Na dvije sprave u Szombathelyju nastupit će i olimpijac Aurel Benović. Unatoč ozljedi skočnog zgloba, prvi dio sezone odradio je vrlo dobro, a potvrda njegovih rezultata stigla je i plasmanom na Svjetsko prvenstvo u Rotterdamu. U Mađarskoj će se natjecati na parteru i preskoku.
- Nakon Olimpijskih igara prošao sam puno ozljeda i nikako se nisam uspijevao potpuno oporaviti, stalno su se pojavljivale neke nove ozljede. Na Europskom prvenstvu ponovno sam krivo doskočio i opet se ozlijedio, ali srećom nije toliko ozbiljno da ne mogu nastupiti. Slijedi nastavak sezone, u Szombathelyju i Parizu, a na kraju i Svjetsko prvenstvo u Rotterdamu. Bez obzira na ozljedu, dat ću sve od sebe i boriti se do kraja na svakom nastupu. Nadam se da će me zdravlje poslužiti i da ću sezonu završiti onako kako želim - istaknuo je Aurel Benović.
Nakon Szombathelyja hrvatske gimnastičare već idućeg vikenda očekuje novi međunarodni izazov. Od 26. do 27. rujna hrvatska delegacija putuje u francusku prijestolnicu, gdje će nastupiti na Svjetskom Challenge kupu u Accor Areni. Hrvatska gimnastika tako nastavlja svoju međunarodnu sezonu, a nove prilike za dobre rezultate stižu već krajem rujna u Parizu.