Na mitskom stadionu Maracana, bez spektakularne scenografije i akrobatike što su nudili prethodni domaćini London i Peking, ali uz dojmljiv 50-minutni umjetnički program, otvorene su u Rio de Janeiru Igre 31. olimpijade, prve Olimpijske igre na tlu Južne Amerike.
No, zato je umjetnički dio priredbe završio sa snažnom porukom o nestajanju šuma i ledenjaka jer baš je Brazil, sa najvećom površinom netaknute šume, Najavljeno je i da će svaki sportaš sudionik, njih oko 10.500, posaditi jedno drvo i tako zahvaliti domaćinima na gostoprimstvu.
Premda je bilo i plesa, Maracana se nije pretvorila u sambodrom niti u Copacabanu pa parade stražnjica i dekoltea ipak nije bilo kako se to najavljivalo. Pred ispunjenom Maracanom prodefiliralo 206 zastava, završno sa zemljom domaćinom Brazilom.
Premda naši sportaši nisu imali dizajnersku opravu, već su nosili obične hlače i kockastu trenirku, njihove su kockice i s vrha stadiona bile vrlo prepoznatljive. Kao po nekom običaju, naši su se sportaši najviše naslikavali, pa su napravili i kratak zastoj parade.
Hrvatsku zastavu ponosno je nosio kapetan vaterpolske reprezentacije, aktualnih olimpijskih pobjednika, Josip Pavić. Među barjaktarima bili su i velikani svjetskog sporta u Andy Murray (V. Britanija), Rafael Nadal (Španjolska) i Michael Phelps (SAD).
