Akademik, skladatelj i dirigent Pavle Dešpalj preminuo je u dobi od 87. godina.
Dešpalj je rođen u Blatu na Korčuli, a diplomirao je kompoziciju 1960. na Muzičkoj akademiji Sveučilišta u Zagrebu u klasi prof. Stjepana Šuleka.
Osnivač je zadarskih Glazbene večeri u sv. Donatu i Zadarskog komornog orkestra. U svojoj dugačkoj i bogatoj karijeri od 1962. do 1967. bio je šef dirigent Simfonijskog orkestra RTZ, nakon čega bio je dirigent i glazbeni ravnatelj Floridskog simfonijskog orkestra i Opere u Orlandu na Floridi. Od 1981. do 1986. šef je dirigent Zagrebačke filharmonije, a bio je i ravnatelj glazbenog programa Dubrovačkih ljetnih igara te profesor dirigiranja na Muzičkoj akademiji u Zagrebu, dirigent Tokyo Geidai filharmonije i profesor na Tokijskom nacionalnom sveučilištu, šef dirigent Hrvatskog komornog orkestra i Splitskog komornog orkestra...
Nastupao je i vodio orkestre po cijelome svijetu, ravnao Londonskom kraljevskom filharmonijom, moskovskim Ruskim državnim simfonijskim orkestrom, Novosibirskom filharmonijom, Pitsburškim simfonijskim orkestrom, Čikaškim festivalskim orkestrom u Grand Parku...
Dobitnik je niza nagrada i priznanja, među kojima su i Nagrada grada Zagreba 1965. godine, Vladimir Nazor 1992. te odlikovanje Predsjednika RH redom Danice Hrvatske s likom Marka Marulića.
Najbolji naš dirigent u novijoj povijesti. Ne znam za Matačića, kako je radio, ali maestro Dešpalj bio je dirigent kojeg su svi cijenili, voljeli i htjeli vidjeti za dirigentskim pultom. Pokoj vječni, maestro!