Pojava sve većeg broja sumnjivih plovila oko Europe potaknula je strah da Rusija mapira položaj podvodne infrastrukture ključne za globalne komunikacije i financijske transakcije. Viđenje ruskog špijunskog broda Yantar kod škotske, koji je laserskim zrakama gađao avione RAF-a, samo je pojačalo uzbunu. Yantarom upravlja GUGI, tajna ruska uprava za dubokomorska istraživanja. U cijeloj situaciji, stručnjaci smatraju kako bi Irska mogla biti "međunarodna sigurnosna rupa" - nesposobna zaštititi ključnu infrastrukturu u vlastitim vodama, unatoč tome što se obogatila na tehnološkoj i trgovačkoj industriji.
Irska je otočna država koja nije imala mornaricu do 1946., a danas je toliko slabo opremljena da su od osam plovila u službi samo četiri. Prema tri europska pomorska časnika koja su govorila za Financial Times, Irska nema obavještajne sustave za primanje povjerljivih informacija.
"Imamo velike tehnološke tvrtke, veliku farmaceutsku industriju, velike podatke u Irskoj - to nas čini metom visoke vrijednosti“, kaže Cathal Berry, bivši zamjenik zapovjednika elitne postrojbe Army Ranger Wing i bivši zastupnik. "Članica smo EU-a, ali nismo članica NATO-a… Ako želite stisnuti Europsku uniju, udariti na nju bez straha od NATO odmazde - Irska je nulta točka.“
Položaj Irske oduvijek ju je činio ključnom za globalne komunikacije. Danas kroz golemo irsko pomorsko područje prolazi oko tri četvrtine svih podmorskih kabela na sjevernoj polutki. Svako oštećenje moglo bi poremetiti financijska tržišta Europe i SAD-a te izazvati golemi prekid interneta. Irska se za većinu energije oslanja na podmorske plinovode, a napad na takvu infrastrukturu mogao bi isključiti struju u velikom dijelu zemlje. No, Irska nema radare ni sonare.
Smatra se kako će izbor predsjednice Catherine Connolly, glasne zagovornice neutralnosti, dodatno pojačati uvjerenje javnosti da Irska nema potrebe jačati vojsku i da neutralnost sama po sebi štiti od napada. Irski koncept neutralnosti često je bio različit od Austrije i Švicarske koje imaju snažne vojske. Također, ulazak u NATO trenutno im nije na dnevnom redu. Mnogi smatraju da nedostatak obrane čini Irsku metom za protivnike koji žele oštetiti NATO zemlje bez rizika od kolektivnog odgovora. "Zaista smo izloženi, a ne ulažući u vlastite sposobnosti izlažemo i prijatelje opasnosti", smatra Caoimhín Mac Unfraidh, bivši zapovjednik irske mornarice.
Irski obrambeni proračun za 2026. iznosi rekordnih 1,5 milijardi eura, no i dalje je najmanji u EU-u. Situacija izaziva frustraciju u Ujedinjenom Kraljevstvu i drugim EU partnerima koji smatraju da Irska koristi neutralnost kako bi izbjegla odgovornosti. Bivša povjerenica EU-a, Margrethe Vestager, javno je 2022. u Dublinu izrekla kritiku: "Irska ima odgovornost kao i svi ostali. Nitko ne smije biti slaba karika u lancu zaštite.“
Jedan od načina da Dublin gradi saveze bez ulaska u NATO bilo bi pridruživanje skupini Joint Expeditionary Force koja se sada posebno bavi ruskom sabotažom. Finska i Švedska pridružile su se 2017., godinama prije ulaska u NATO. Mogućnost da to učini i Irska već se neko vrijeme razmatra. Irska se ipak pridružila NATO-ovim Partnership for Peace simulacijama korištenja podvodnih dronova za nadzor kabela.
Vlada, uz to, nabavlja više opreme za nadzor - naručila je podvodni sonar za 60 milijuna eura, dva Airbusa 295 za pomorsko izviđanje... Irska se obvezala povećati obrambene izdatke, ali regrutacija i zadržavanje kadra su problem. "Oni u biti parazitiraju na nama ostalima, posebno na UK-u koji ima mnogo manje novca“, kaže jedan bivši visoki europski diplomat.
Otvori KEKS Pay
Opet Englezi vodu mute!