Popularni smajliji uskoro će proslaviti 30 godina, ako je vjerovati američkom profesoru Scottu Fahlmanu koji tvrdi da ih je počeo koristiti 1982. godine. Točnije, u 11.44 sati 19. rujna 1982. godine, piše Independent.
Fahlman, koji predaje fiziku na sveučilištu Carnegie Mellon u Pittsburghu, kaže kako je simbol nasmiješenog lica sastavljen od interpunkcijskih znakova prvi put upotrijebio u e-mailu kako bi studentima pomogao razlikovati službenu poštu od one nešto opuštenijeg tona. Nije ni slutio koliko će popularan taj simbol postati.
- Očekivao sam da bi mogao zabaviti nekoliko mojih prijatelja i to je to - priča Fahlman, koji originalni mail nije sačuvao pa nema konkretni dokaz kojim bi mogao potkrijepiti svoju tvrdnju.
Poruka se suprotno njegovim očekivanjima proširila računalnim mrežama ranih osamdesetih, a smajliji su već u nekoliko mjeseci postali dobro znani. Razvoj tehnologije i maštovitost korisnika u međuvremenu su doveli do poplave različitih varijacija temu, a neke od njih, poput onih modernih koji prikazuju žuta lica koja se doista smiješe, mršte ili smiju, Fahlman ne voli.
- Mislim da su ružni i da uništavaju izazov da smislite kako na domišljat način izraziti osjećaje korištenjem standardnih znakova na tipkovnici - objašnjava Fahlman.
Nije on nego ja