Nogometaši Varaždina nalaze se pred povijesnim trenutkom i prvim europskim ispitom protiv portugalske Santa Clare. Na konferenciji za medije uoči utakmice 2. pretkola Konferencijske lige, trener i sportski direktor Nikola Šafarić izrazio je zadovoljstvo odrađenim pripremama, istaknuvši da je sve prošlo po planu. "Brzo su prošli praznici, odigrali smo dobre utakmice, doselekcionirali smo se i manje-više ostali na okupu, tako da smo zadovoljni", rekao je Šafarić. Ipak, priznao je da su kraj priprema malo poremetile ozljede Mamića i Maglice, dok se Latković vraća i bit će u konkurenciji za sastav, što unosi dozu neizvjesnosti oko početne jedanaestorke i konačnih taktičkih odluka.
Šafarić je naglasio kako još nije sto posto odlučio s kojim će sastavom istrčati, ali je istaknuo da je konkurencija u momčadi dobra te da je generalka pokazala kako Varaždin ima potrebnu širinu i kvalitetne igrače. Svjestan je, međutim, da su prijateljski susreti jedno, a europska premijera nešto sasvim drugo. Analizirajući protivnika, opisao ga je kao čvrstu i agresivnu momčad koja voli posjed lopte i kratka dodavanja. "Sliče i na nas jer su čvrsti u obrani, s možda malo sporijom zadnjom linijom. Moramo taktički jako dobro biti pripremljeni i odgovoriti na sve zahtjeve koji nas čekaju", poručio je strateg Varaždinaca, otkrivši dio taktičke zamisli za neutralizaciju Portugalaca.
Kada je riječ o očekivanjima i rezultatu, Šafarić je bio vrlo jasan – cilj je pobjeda. "Svaka pobjeda bi bila super. Sigurno će biti tvrda i neizvjesna utakmica, bit će perioda igre gdje će oni dominirati, ali i perioda kada ćemo mi dominirati. Pitanje je tko će svoje trenutke bolje iskoristiti", realno je procijenio Šafarić. Unatoč respektu prema portugalskoj momčadi, naglasio je kako njegova ekipa neće kalkulirati i da će od prve minute tražiti pozitivan ishod pred uzvrat. "Naravno da ćemo ići na pobjedu i priželjkujemo je", zaključio je trener, odišući optimizmom uoči velikog dvoboja na varaždinskom stadionu.
Sličan optimizam dijeli i kapetan momčadi Oliver Zelenika, koji je prenio atmosferu iz svlačionice. "Čeka nas povijesna utakmica i svi smo pozitivno uzbuđeni. Za neke od nas ovo je prvi put da igramo Europu. Veselimo se što ćemo se naći oči u oči s ekipom koja igra u kvalitetnoj ligi", istaknuo je Zelenika. Kapetan je dodao kako je momčad održala pobjednički mentalitet, pojačala se na deficitarnim pozicijama te je spremna pokazati što je radila na pripremama. Naglasio je važnost domaćeg terena i podrške navijača. "Pred našom publikom idemo po pobjedu, jer u Portugal ne možemo otići s negativnim rezultatom i nečemu se nadati. Definitivno idemo na pobjedu, tako se spremamo cijelo vrijeme", zaključio je Zelenika.
Otvori KEKS Pay
Najljepši grad u Hrvatskoj