Tradicionalni uvod u Hanžekovićev memorijal jest bacanje kugla kod zagrebačkih fontana (18.30 sati). Natjecanje se već šestu godinu održava na ovako atraktivnom mjestu, a startna lista više je nego sjajna. Predvode je bivši i sadašnji svjetski prvak – Joe Kovacs i Tom Walsh.
Žunić TV komentator
– Otkako se natjecanje održava kod fontana, bio sam svaki put. Ovo mi je šesto gostovanje u Zagrebu, a triput sam pobjeđivao – rekao je Tom Walsh koji je nedavno pobijedio na mitingu Dijamantne lige u Parizu s hicem daljim od 22 metra.
– Vjerujem da će gledatelji večeras vidjeti barem jednog, ako ne i dva kuglača koji će baciti više od 22 metra. Ne znam, možda će organizatori sljedeće godine morati onu zadnju crtu povući na 23 metra – rekao je Walsh.
U čemu je tajna da volite doći u Zagreb?
– Ćevapi i pivo. Naravno, šalim se. Ovaj miting je izuzetno jak, a moji prijatelji, Žunić i Mihaljević uvijek me lijepo ugoste – istaknuo je Walsh.
Stipe Žunić ovoga puta neće biti u krugu za bacanje.
– Prvi put se pojavljujem u ulozi stručnog TV komentatora – rekao je Žunić.
Joe Kovacs se nasmijao
– Baš me zanima kako će nas Stipe komentirati.
Filip Mihaljević bit će naš adut na večerašnjem natjecanju.
– Konkurencija je jaka. Osam je kuglača koji mogu baciti dalje od 21.50 metara. Forma mi je u usponu i nadam se i petom natjecanju ove sezone u kojem ću baciti više od 21 metra. Da nije bilo ozlijede zbog koje sam propustio dva tjedna treninga, već sada bih bio spreman za hitac dalji od 21.50 metara. U Parizu sam bacio 21,22 metra, pa ne bih imao ništa protiv takvog hica kod fontana – rekao je Mihaljević.
Vremenska prognoza nije idealna za večeras?
– Da, čuo sam da se vrijeme kvari. Bilo bi super kada bi bilo oko 20 Celzijevih stupnjeva i da ne pada kiša. No, kako će biti drugima, tako će biti i meni – istaknuo je Mihaljević.
Bacanje kugle prije se uglavnom održavalo na atletskim stadionima. No u posljednje vrijeme sve su češći slučajevi da nije tako. Prvi se put kugla našla izvan stadiona na Olimpijskim igrama u Ateni 2004. godine. Organizatori su odlučili atletsku disciplinu bacanja kugle prebaciti u drevnu Olimpiju, gdje su 776. godine prije Krista održane prve olimpijske igre na borilištu koje je bilo posve izvorno kao i u antičko doba. Svi gledatelji, a bilo ih je 15.000, sjedili su ili stajali na travi oko stadiona, kao i samo 200 posebno akreditiranih novinara. Nakon 2780 godina bilo je prekršeno jedno od temeljnih pravila antičkih olimpijskih igara jer su se na tom drevnom borilištu natjecale i žene, kojima je u staro doba bilo zabranjeno čak i gledanje natjecanja.
Fontane imaju kultni status
– Bacanje kugle na prostoru pokraj gradskih fontana i Nacionalne sveučilišne knjižnice stavlja Hanžek uz bok najvećim svjetskim mitinzima. U Zürichu bacaju kuglu na željezničkom kolodvoru, a u Stockholmu na trgu u centru grada. Zagreb je od rujna 2014. godine ponudio još atraktivniju lokaciju. U svijet svake godine odlaze slike koje potvrđuju da je Zagreb istinska europska metropola – rekao je zagrebački gradonačelnik Milan Bandić.
Ovu zanimljivu ideju od prvog trenutka podržavala je i Ivana Brkljačić, direktorica mitinga:
– Hanžek od 2014. ima status dvodnevnog mitinga. Natjecanje koje se sada već tradicionalno održava dan prije najstarijeg sportskog natjecanja u Hrvatskoj, međunarodnog atletskog mitinga “Hanžekovićev memorijal”, steklo je gotovo kultni status među bacačima kugle diljem svijeta.
I pozamasna svota dolara ....bandic je pun ko prekooceanski brod...