Hrvatska reprezentacija pobijedila je u prijateljskom ogledu u Belfastu Sjevernu Irsku s 3:0 i tako je pobjedom završila ovu godinu.
Hrvatska je do pobjede u prvom međusobnom srazu sa Sjevernom Irskom došla pogocima Marija Mandžukića (9.), Duje Čopa (35.) i Andreja Kramarića (67.).
Hrvatska je u Belfast došla sa samo 16 igrača, bez najvećih zvijezda Luke Modrića, Ivana Perišića, Vedrana Ćorluke i Ivana Rakitića koji su dobili poštedu nakon pobjede nad Islandom u subotu. No, i takva krnja Hrvatska uspjela je doći do trijumfa u Belfastu i prekinuti domaći niz nepobjedivosti Sjevernih Iraca koji je trajao tri godine.
Utakmica je počela dobrim udarcem McNaira u 5. minuti, koji je srećom blokiran, no u 9. minuti povela je Hrvatska iz svog prvog ozbiljnijeg napada. Kramarić je proigrao Čopa, koji iskosa s lijeve strane puca, a na odbijenu loptu natrčava Mandžukić te iz drugog pokušaja prsima unosi loptu u mrežu. Bio je to prvi gol koji je Sjeverna Irska primila kod kuće nakon pet utakmica i više od godinu dana. U 35. minuti vatreni su povećali vodstvo na 2:0. Udarac s kuta je izveo Kramarić, Mitrović je glavom prebacio do Čopa, koji s dva metra lako trese mrežu domaćina.
U 54. minuti Hrvatska je dobila indirektni udarac na devet metara od vrata Sjeverne Irske, ali je udarac Brozovića otišao visoko iznad grede. U 67. minuti gledatelji na Windsor Parku vidjeli su najljepši trenutak utakmice – spektakularan pogodak Kramarića.
Napadač Hoffenheima je prihvatio loptu od Čopa i s 20-ak metara snažnim udarcem neobranjivo pogodio same rašlje vrata domaćina. Deset minuta prije kraja Čopov udarac s 26 metara otišao je tik pored desne vratnice, da bi u 88. minuti domaćini došli do najveće prilike na utakmici, no udarac Laffertya s deset metara obranio je vratar Vargić, koji je u 82. minuti ušao umjesto Lovre Kalinića.
Izbornik Ante Čačić na kraju može itekako biti zadovoljan partijom koju su pružili njegovi igrači. O snazi hrvatske reprezentacije dovoljno govori podatak da nam i u krnjem sastavu Sjeverna Irska praktički ne može ništa
SJEVERNA IRSKA – HRVATSKA 0:3
Strijelci: 0:1 Mandžukić (9), 0:2 Čop (35), 0:3 Kramarić (67)
SJEVERNA IRSKA: Mannus – McAuley (McGivern 46), Evans, Hodson, Brunt (McLaughlin, 46), Norwood, McNair, Lund (Davis 46), McGinn (Paton, 62), Magennis (Lafferty, 55), Boyce (Grigg, 68).
HRVATSKA: L. Kalinić (Vargić, 82) – Leovac, Mitrović, Jedvaj, Vida (Vrsaljko, 59), Badelj (Brozović, 51), Bradarić, Rog (Pivarić, 87), Čop, Mandžukić (Ćorić, 72), Kramarić.
>> Tjednik Max! i sport Večernjeg lista pratite i na Facebooku
SRETNO HRVATSKA.HVALA HRT STO NAM JE OMOGUCIO PRIJENOS