Prekršaj je kada igrač namjerno rukom dodirne loptu, primjerice pomicanjem ruke prema lopti, ili kada rukom dodirne loptu kada je ruka činila njegovo tijelo neprirodno većim. Smatra se da je igrač učinio svoje tijelo neprirodno većim kada položaj njegove ruke nije posljedica igračeve kretnje tijelom u toj specifičnoj situaciji ili kada kretnja ne opravdava položaj ruke. Držanjem ruke u takvom položaju igrač preuzima rizik da ga lopta udari u ruku te da bude sankcioniran. Ovako je u službenim Pravilima nogometne igre koja propisuje IFAB (Međunarodno tijelo nogometnih saveza) objašnjeno pravilo kažnjivog igranja rukom obrambenog igrača. Kada bi to barem bilo tako jednostavno.
Nekad je bilo jednostavno pravilo: da li lopta udara ruku, ili ruka udara loptu. I onda su filozofi krenuli donositi pravila. Pa je tak igrač sa kopačkama br. 43 u zaleđu ako njegov protivnik nosi br. 42.