Danas se navršava 35 godina od prve utakmice hrvatske reprezentacije, protiv SAD-a u Zagrebu. U kojoj je za Hrvatsku nastupio jedan Slovenac, danas 60-godišnji Ljubljančanin Grega Židan. U razgovoru za Večernji prisjetio se tog događaja.
- Dogodilo se to tako da je Hrvatskoj za tu utakmicu nedostajalo igrača. Neki su toga dana bili u mladoj reprezentaciji Jugoslavije, neki možda nisu mogli ili željeli doći zbog političkih pritisaka... Kako je moj trener Vlatko Marković bio prijatelj s izbornikom Jerkovićem, pretpostavljam da me on predložio da popunim broj. Poklopilo se tada i da još nije bilo slovenske reprezentacije, pa sam mogao nastupiti za Hrvatsku. Tek par godina kasnije saznao sam da je delegat na utakmici Hrvatska – SAD bio Slovenac Zavrl, a on mi prije utakmice o tome ništa nije govorio. Sve se odvijalo u velikoj tajnosti. Zavrl je također bio zaslužan da je ta utakmica nazvana međudržavnom – kazao nam je Židan.
Je li na vas bilo pritisaka da ne zaigrate? Predsjednik Nogometnog saveza Jugoslavije bio je tada također Slovenac, Marko Ilešič.
- Ne, nikakvoga pritiska nije bilo, a da je bilo, tek tada bih se zainatio. Ako sam dao riječ, onda nema povlačenja.
Što pamtite s te povijesne utakmice?
- Ušao sam u igru drugom poluvremenu (umjesto Peršona, nap.a.), ambijent na stadionu bio je da ti se koža naježi, letjeli smo po igralištu. Tada se osjetilo da je 'to' ono pravo, hrvatsko. Ponosan sam što sam bio dio toga, svi skupa koji smo tada nastupili napravili smo nešto veliko. Meni je drago da Hrvatska takve utakmice pamti za sva vremena. U Sloveniji se prijateljski susreti ne broje kao službeni. Evo, za Sloveniju sam nastupio u lipnju 1991. protiv Hrvatske u Murskoj Soboti, a taj mi se nastup ne broji. Zato imam samo 19 nastupa za Sloveniju, a s prijateljskima bih imao preko trideset – zaključio je Židan.
Otvori KEKS Pay
Dobro pogođen naslov: "Neki Hrvati nisu željeli doći, a ja sam letio po terenu!"...Istina je . A Slovencu hvala na sudjelovanju..