Europski juniorski prvaci igrat će u polufinalu Svjetskog juniorskog prvenstva. No, nije puno nedostajalo da za domaćina Hrvatsku, mundijal završi u četvrtfinalu. Nakon dvije četvrtine utakmice za polufinale s Grcima, semafor je pokazivao 3:7 i sve je izgledalo poprilično depresivno.
No, kako je napisao jedan vaterpolski kroničar, nakon što su dvije četvrtine ronili naši su u nastavku konačno izronili i sa čudesnom serijom od 7:0 preuzeli kontrolu nad susretom. Na koncu je utakmica završila pobjedom mladih Hrvata (14:11) što im je omogućilo polufinale sa Španjolcima (petak, 19 sati). A oni su doslovce razbili Crnu Goru (23:9), istu onu selekciju koju su naši jedva pobijedili.
Najviše pogodaka za mlade barakude postigao je Vlaho Pavlić (4), triput je strijelac bio Maro Šušić a po dva pogotka zabili su Ante Jerković i Viktor Tončić. Igračem utakmice proglašen je pričuvni vratar hrvatske selekcije Jakov Ćosić (12 obrana) koji je kazao:
- Slično kao protiv Mađarske. Dopustili smo si taj brzi pad u početku utakmice. Našem Mauru nažalost nisu blokovi pomogli dovoljno, da ‘uđe’ u utakmicu i evo, trener mi je dao priliku... Mislim, Mauro je inače briljantan golman i tu se ništa ne mijenja, ali je jako teško nakon njega stati na gol. Opet, kako sam ja ipak ovdje doma, nekako sam imao osjećaj da mogu, da mi treba samo jedna obrana i da krene. Bio sam uvjeren da ćemo mi preokrenuti i pobijediti. Čestitam svim momcima, silno sam sretan, ali čestitam i Grcima također na velikoj borbi.
Standardno, jedan od najboljih pojedinaca u hrvatskom sastavu bio je 17-godišnji Dubrovčanin Maro Šušić, inače vrsta plivač, koji je ustvrdio:
- Opet smo baš loše ušli, a Grčka s druge strane ima izuzetno dobre centre, šutere. Ali opet ovakvo što, to samo mi možemo tako. Mi smo ‘lud’ narod. Idemo sad u polufinale, ali idemo i po zlato. Mi smo vjerovali u sebe, da ovo možemo. Na time-autu ili u poluvremenu, rekli smo sami sebi da smo za ovo trenirali cijelo vrijeme, kad god bi se okupili. I tijekom zime i kasnije. Ma, idemo sad po zlato.
Dakako, pretjerana euforija može samo štetiti usredotočenosti na polufinale pa će izbornik Zoran Bajić morati stišavati doživljaj:
- Kreirali smo pravi triler za najveće sladokusce vaterpola. Je, otvorili smo loše, ali vjerovao sam da ćemo se vratiti. Rekao sam i dečkima da vjeruju. Bilo bi nestvarno da mi nastavimo u onom ritmu i tempu kakav nam je bio u početku. Ovi momci imaju kvalitetu i prostora, a pokazalo se da nošeni bodrenjem koje je bilo sjajno i na kojem zahvaljujem navijačima, možemo sve. Za nas nema nemoguće misije. Stići onakvu razliku protiv ovako respektabilne momčadi kakva je Grčka... Kapa dolje dečkima, bili su fenomenalni.
U drugom polufinalu igrat će Amerikanci, koji su dobili Srbe nakon izvođenja peteraca (14:14 - 19:18), i Mađari koji su nadjačali Talijane (13:10).
Otvori KEKS Pay
I onda Vas Španjolci nakantaju u oolufinalu ko zečeve.Bravo.