Europsko prvenstvo za odbojkašice, koje se prvi put nakon 1958. održava u parnoj godini, počelo je za Hrvatsku na najteži mogući način. U sklopu iznimno zahtjevne skupine D, čiji se susreti odigravaju u impozantnoj dvorani Scandinavium u Göteborgu, izabranice Igora Arbutine na otvaranju su turnira doživjele bolan poraz od Italije (0:3).
Novi lider im je Rotar
No odbojkašice Hrvatske već se okreću prema drugom kolu i današnjoj utakmici protiv Francuske, koja će se igrati u 15 sati. Za razliku od nas Francuska je u prvom kolu lako i uvjerljivo svladala Slovačku (3:0). Izbornik Igor Arbutina još se jednom osvrnuo na susret protiv Talijanki.
– Italija je dream team, olimpijske i svjetske prvakinje, ekipa prepuna zvijezda s izuzetno dugim nizom pobjeda i s vrhunskim trenerom Velascom na klupi. Mi smo ušli preplašeno u prvi set, previše impresionirani zvijezdama s druge strane. Nismo pružili gotovo ništa u tom dijelu, nikakav otpor, no već krajem tog perioda počeli smo dizati razinu igre i s preostala dva seta sam zadovoljan kako smo odigrali. Cijelo vrijeme govorimo da nam je cilj proći grupnu fazu na EP-u, a tu je onda bilo nerealno očekivati i pobjedu nad Italijom. Drugi i treći set odigrali smo izjednačeno, no Talijanke su ipak svojom kvalitetom to riješile u svoju korist – rekao je Arbutina.
Nakon dana odmora slijedi Francuska?
– Riječ je o ekipi koja je iz samog svjetskog vrha, no moramo reći da su na EP došle malo oslabljene, iako je tu sada nova liderica Rotar, koja je, baš kao i naša Grbavica, promijenila poziciju u igri i sada igra primačicu pucačicu. Izuzetno visoka i moćna ekipa, ali kvalitativno možda ipak malo ispod Italije. Uspijemo li zadržati mirnoću i energiju, a prije svega kvalitetan servis koji smo imali u posljednja dva seta, možemo pružiti prije svega dobru igru, a onda ćemo i vidjeti kamo će nas to na kraju dovesti – rekao je Arbutina.
Za razliku od jake muške reprezentacije, ženska nema tako velikih uspjeha. Na europskim prvenstvima sudjeluju 21. put, a nemaju nijednu osvojenu medalju. Naše odbojkašice imaju pak tri srebra iz vremena kada se Francuskinje uopće nisu ni plasirale na EP. Najbolji rezultat im je četvrto mjesto iz 1951. godine, a zanimljivo je da su sudjelovale na prvom EP-u, 1949. godine. Ali polako napreduju pa su na zadnja dva EP-a bile sedme i šeste, na korak do medalje. Oba puta na zadnja dva EP-a ispale su u četvrtfinalu.
– S njima smo igrali dvaput na europskim prvenstvima i oba puta smo izgubili. Prvi put u Belgiji 2007. godine (1:3), a posebno je bio bolan poraz u osmini finala 2021. godine, kada smo u Beogradu izgubili nakon pet setova (2:3). Iz te utakmice danas će protiv Francuske istrčati tek tri igračice – Samanta Fabris, Ema Strunjak i Božana Butigan. Na tom EP-u vodio nas je svjetski poznati i priznati stručnjak, Talijan Daniele Santarelli.
Pobjednice idu na OI
Značaj ovogodišnjeg EP-a dosta je bitan. Pobjednice će osigurati izravnu vizu za Olimpijske igre, koje će se 2028. godine održati u Los Angelesu, što je cilj kojem teže sve najjače svjetske sile. Preskakanje napornih i neizvjesnih kvalifikacija bio bi ogroman uspjeh za bilo koju naciju. Uz to, tri prvoplasirane reprezentacije automatski će se kvalificirati za Svjetski kup 2027. godine, koji će zajednički organizirati Sjedinjene Američke Države i Kanada.
Otvori KEKS Pay
