U prvom kolu razigravanja po skupinama na završnom turniru Svjetske vaterpolske lige u Beogradu Hrvatska je pobijedila Kazahstan s 20:4. Uvjerljiva je to pobjeda, velika, ali nije i naša najveća. A ona teško da će i biti dostignuta jer pomalo izgleda nestvarno. Najveću su pobjedu hrvatski vaterpolisti, naime, postigli na Svjetskom prvenstvu u Rimu, 3. rujna 1994., kada je potopljen Novi Zeland s 35:1! Uza sedam pogodaka Dubravka Šimenca.
Današnja Hrvatska nešto je drugačije posložena, pogoci su bolje raspoređeni, pa su se tako, primjerice, protiv Kazahstanaca u listu strijelaca upisali svi osim dvojice vratara, Bijača i Marcelića, te sidraša Krapića. Kad smo već kod toga, valja napomenuti da je naš izbornik Ivica Tucak za ovu utakmicu poštedio, tj. poslao ih na tribine, veterane Xaviera Garciju (35) i Josipa Vrlića (33). Njih dvojicu sačuvao je za sutrašnji derbi sa Srbijom koji počinje u 21 sat (prijenos je na Arenasportu), u terminu u kojoj će svakodnevno svoje utakmice igrati reprezentacija domaćina.
Ulogu Šimenca iz spomenutog meča protiv Novog Zelanda od prije četvrt stoljeća ovaj put je, istina u malom, preuzeo raspoloženi Ante Vukičević koji je postigao četiri pogotka. Sasvim dovoljno da bude proglašen igračem utakmice.
Bila je to utakmica koju je valjalo “odraditi”, ali u našem su stožeru odlučili odmah zaigrati željenim ritmom, pa je nejaka reprezentacija Kazahstana, na neki način druga momčad Rusije, platila ceh takvoj našoj odlučnosti da ne razmišljamo tko je s druge strane. I da u svaku utakmicu uđemo s maksimalnim angažmanom. Pa je tako u međusobnim susretima Hrvatske i Kazahstana omjer pobjeda i poraza sada 11-0. Za Hrvatsku, naravno.
I ono malo prilika i izrađenih situacija što su Kazahstanci imali završilo je odličnim intervencijama naših vratara. Ukupno su skupili 12 obrana (Bijač sedam u tri četvrtine, a Marcelić pet u jednoj četvrtini).
I svi ostali naši igrači pokazali su zavidnu spremnost na ovoj (trening) utakmici, pa od naših dupina možemo očekivati dobar rezultat na ovom mini-samitu najboljih reprezentacija svijeta na otvorenom plivalištu Tašmajdan. Medalja se čini izglednom, a njezin sjaj zasad ne bismo željeli prognozirati.
