Talijanska nogometna javnost ostala je u šoku nakon što je Luciano Spalletti u nedjelju potvrdio da napušta klupu Azzurra, samo dan prije kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo protiv Moldavije. Pobjeda od 2:0 u njegovoj oproštajnoj utakmici bila je slaba utjeha za čelnike Talijanskog nogometnog saveza (FIGC), koji su se našli u utrci s vremenom kako bi pronašli adekvatnog nasljednika. Prvi i najpoželjniji izbor bio je iskusni Claudio Ranieri, no 73-godišnji stručnjak zahvalio se na časti, poručivši kako se ne osjeća spremnim za tu ulogu te da ostaje potpuno posvećen svom savjetničkom angažmanu u Romi. Njegovo odbijanje otvorilo je vrata drugim kandidatima i pokrenulo lavinu medijskih nagađanja.
Ubrzo je postalo jasno da je u prvi plan iskočilo ime koje jamči beskompromisnu borbenost i strast – Gennaro Gattuso. Prema izvještajima talijanskog Sky Sporta, FIGC je odmah stupio u kontakt s bivšim trenerom Milana, Napolija, Valencije, Marseillea i Hajduka, označivši ga kao primarnu metu. Da se ne radi samo o medijskim spekulacijama, potvrdile su informacije o intenzivnim pregovorima. Ključnu ulogu u njima odigrao je Gattusov suigrač iz zlatne generacije 2006. i aktualni šef delegacije reprezentacije, Gianluigi Buffon. Navodno su samo tijekom utorka njih dvojica telefonski razgovarali čak pet puta, a Gattuso, koji se trenutno odmara u Marbelli, potpuno je uključen u proces. Stefano Pioli, koji se također spominjao kao opcija, otpao je iz kombinacija jer je postigao dogovor s Fiorentinom.
Prema pisanju lista Corriere dello Sport, pregovori su otišli i korak dalje. Održan je višesatni sastanak na tajnoj lokaciji na kojem je postignut načelni dogovor, a talijanski mediji sada izvještavaju kako se posao bliži kraju i da bi službena potvrda mogla stići unutar iduća dva dana. Očekuje se da će Gattuso potpisati ugovor koji bi ga na klupi Azzurra zadržao do kraja Svjetskog prvenstva 2026. godine. Iako su se kao alternative spominjali i drugi svjetski prvaci iz 2006., poput Fabija Cannavara i Danielea De Rossija, pa čak i povratak Roberta Mancinija, FIGC je sve svoje snage usmjerio na dovođenje popularnog "Ringhija".
Izbor Gattusa nije slučajan i savršeno se uklapa u ono što Italiji u ovom trenutku treba. Analitičari s Apenina ističu kako je posljednjim izdanjima Azzurra, kojima nije nedostajalo tehnike, nedostajalo upravo ono što je Gattusov zaštitni znak – ratnički karakter, srce i "grinta". Njegov nogomet puno je više od puke borbenosti; u Napoliju, s kojim je osvojio talijanski kup, stvorio je prepoznatljiv stil nazvan "ringhismo", opisan kao evolucija Simeoneovog "cholizma" s naglaskom na kompaktnost, agresivnost i dobru cirkulaciju lopte. Iako mu je omiljena formacija 4-2-3-1, poznat je po taktičkoj fleksibilnosti. "Grinta i srce su abeceda nogometa. Bez želje i duše ne možete igrati", njegova je poznata izjava koja najbolje opisuje filozofiju koju namjerava usaditi u svlačionicu reprezentacije.
Iako je Gattuso od početka bio favorit iz sjene, FIGC je razmatrao i druge opcije, prvenstveno iz šampionske generacije 2006. godine. Fabio Cannavaro, kapetan koji je podigao pehar u Berlinu, bio je ozbiljan kandidat. Njegov trenerski put često je podcijenjen, no uključuje iskustva u Kini, gdje je bio prvak, Saudijskoj Arabiji te Europi s Beneventom, Udineseom i Dinamom iz Zagreba. Pod velikim utjecajem Marcela Lippija, Cannavaro promovira nogomet intenziteta, a ne posjeda. "To je ono o čemu Klopp priča: rock and roll, vertikalno, naprijed-nazad. Mislite o meni kao o braniču, ali ja želim napadački, agresivan nogomet", objasnio je svoju viziju.
Otvori KEKS Pay
