Pomalo nevjerojatno zvuči podatak da na američkim sveučilištima studira i nastupa oko 45 hrvatskih košarkaša i košarkašica. Među posljednjima je u Ameriku otišla Lena Bilić, kći proslavljene košarkašice Danire Nakić i rukometaša Zvonimira Bilića. Lena igra sjajnu prvu sezonu u redovima UCLA u Los Angelesu. U devet odigranih utakmica bilježi prosječno 4,6 koševa po susretu uz prosječnih 15 minuta i 47 sekundi provedenih na parketu, što je za brucošicu vrlo dobra minutaža. Prije odlaska u UCLA, Lena je igrala za Trešnjevku s kojom je prošle sezone osvojila Kup Ružica Meglaj-Rimac. Lena je oduvijek bila standardna igračica u reprezentacijama mlađih kategorija, a posebno se ističe brončana medalja na U16 (kadetskom) Europskom prvenstvu 2022. godine, kao i nastup na Svjetskom U17 prvenstvu 2024. godine u Meksiku. Vrijedi istaknuti i kako je 2025. godine u Gospiću upisala svoj prvi nastup za seniorsku reprezentaciju Hrvatske.
– Odlučila sam se baš za UCLA jer sam htjela završiti školu koja je izvrsna i košarkaški i akademski, a mislim da će mi to mnogo značiti kasnije u životu, kad se prestanem baviti košarkom.
Kako ste se snašli na sveučilištu?
– Jutra su rezervirana za treninge, a što se tiče usklađivanja treninga s akademskim obavezama – imamo osobu u ekipi koja je akademski savjetnik i svima nam pomaže. Od biranja predmeta kako se ne bi poklapali s treninzima, do rješavanja problema – razgovara s profesorima, šalje im e-mailove ili ih nama pomaže sastavljati. Također pomaže sa zadaćom, pregledava eseje i na svemu tome sam jako zahvalna. Također svaki tjedan za svaki predmet imamo instrukcije sa studentom koji je taj predmet već prošao, što nam puno pomaže jer često putujemo pa nas nema na nastavi. Rekla bih da ima mjesta i za druženje jer trenutačno, u ovoj četvrtini, imam školu samo ponedjeljkom i srijedom, a ostale dane sam slobodna. Treninzi su uvijek ujutro, tako da imam ostatak dana. Inače, u kampusu me najviše iznenadilo i oduševilo koliko je predivan, izgleda jednako kao i na slikama.
Koja je razlika između treninga u Hrvatskoj i u SAD-u?
– Što se tiče razlika između treninga u Hrvatskoj i ovdje, rekla bih najprije da se radi o intenzitetu. Ovdje je sve organizirano do posljednje minute, zna se točno koliko se dugo koja vježba izvodi. Također, za vrijeme stanke nikad ne sjedimo, već stojimo i pijemo vodu za što imamo devedeset sekundi, no u to vrijeme moramo zabiti i dva bacanja i tek onda možemo popiti vodu. Još se prilagođavam američkoj košarci, novom sustavu i novim curama. Jedan od izazova je definitivno jezik jer mi treba da pohvatam sve njihove specifične pojmove, no jako mi se sviđaju suigračice koje mi puno pomažu.
Slobodno vrijeme?
– Kada se želim odmoriti od košarke, to je uglavnom druženje s prijateljima, odlazak u kino, šetnja, pojesti nešto, šoping... Bilo što.
Koje su tvoje ambicije ove sezone?
– Kako sam u ekipi koja ima jako puno seniorki i cura koje će ići u WNBA, želim ove godine naučiti i upiti što više i od njih i od trenera. Sam trening s njima mi već jako puno pomaže – zaključila je Lena.
Evo tko sve od naših trenutačno studira i igra u Americi – muški: Ante Beljan, Grgur Brčić, Tomislav Mihael Buljan, Marino Dubravčić, Tomislav Ivišić, Zvonimir Ivišić, Andrija Jelavić, Ivan Jurić, Marko Ljubičić, Ivan Matleković, Ivan Njegovan, Vito Perković, Mihael Tomić, Vice Zanki, Pero Zubac i Ian Miletić, Filip Brkić (UVA Wise Cavaliers), Andrija Brzović (Southeastern Oklahoma State University), Roko Jurasović (Wayne State Wildcats), Filip Mamić (TAMIU Dustdevils) i Andre Skelin (Wayne State Wildcats), Luka Horvatić (Wayne State Wildcats), Lovre Stanović (Clarke University), Ivan Vukušić (Clarke University), Filip Radulović (TAMUSA), Vito Vujović (St. Thomas University) i Marko Malekinušić (John Brown University Golden Eagles); žene: Sara Deidda, Kristina Jurić, Nika Lokica, Lucija Milković, Hana Mühl, Valentina Mia Šarić, Petra Božan, Vivien Nejašmić, Lana Bešlić, Elena Peričić, Iva Ćorluka, Lena Bilić, Gina Nikola Pirjak, Dorja Iva Žaja, Nika Kurdija (USC Aiken Pacers), Tonka Jakšić (Eastern New Mexico University) i Iva Međugorac (Southwestern Illinois College).
Otvori KEKS Pay
Navijaj te samo navijajte za egzodus, ostali smo i pored puno većih nedaća. Džabe vam je.