Najbolji je i po postotku poena na prvom servisu (82,74), po postotku osvojenih servis-gemova (92,02), spašenih prilika za break (71,07)...
S 28 godina osvojio je svoj prvi ATP naslov (u Houstonu 2007.) pa je valjda normalno da i u 40. još ne razmišlja o povlačenju s teniskih terena. Da još nije za “staro željezo”, Ivo Karlović dokazuje ovih dana na ATP Challengeru (75.000 USD + gostoprimstvo) u kanadskom Calgaryju, gradu koji je postao globalno poznat kao organizator ZOI 1988.
S dvije pobjede u maksimalnih šest setova (od čega četiri razriješena u tie-breaku) Div sa Šalate stigao je do četvrtfinala, pa njega i Goju samo jedna prepreka dijeli do hrvatskog polufinala. A Karlović će s još kojom pobjedom biti bliži povratku u Top 100 (trenutačno je 121. na ATP listi).
Servisi s trećega kata
U prvom je kolu Ivo pobijedio 11 godina mlađeg Amerikanca Evana Kinga, 276. tenisača svijeta, sa 7:6 (5), 6:7 (6), 7:6 (3), a u drugom nešto lakše 15 godina mlađeg Francuza Mathiasa Bourguea (299.) sa 7:6 (4), 4:6, 6:3.
U oba je meča isporučio čak 55 asova (30+25) koji su njegova specijalnost. A broj njegovih (priznatih) servisa kod kojih suparnik nije uspio dotaknuti lopticu iznosi 12.936. Po tome je najveći na svijetu (drugi Isner pogodio je 10.757 asova) i zbog toga su ga prozvali “kraljem asova”. No to je samo jedan od teniskih rekorda koje drži Ivo Karlović.
Već sama činjenica da igra i u 40. godini sugerira da je jedan od najstarijih tenisača na ATP Touru. S 39 godina i sedam mjeseci zasigurno je najstariji među prvih 1000 tenisača u pojedinačnoj konkurenciji (drugi je Francuz Stephanie Robert, 158. na ATP listi, s 38 godina i pet mjeseci).
>> Pogledajte tko su najskuplje plaćeni hrvatski sportaši
Stariji od njega, primjerice, Indijac je Leander Paes s 45 godina, ali on igra samo u konkurenciji parova. Osim godinama (koje ne priznaje) Ivo prednjači i visinom, s dva metra i 11 centimetara, najviši je igrač koji je stigao u Top 100 na ATP Touru, a nosi tenisice broj 53 koje i nije lako naći u običnim trgovinama.
No vratimo se rekordima ostvarenim na teniskim terenima. Osim po broju asova, Karlović je prvi na svijetu (od 1991.) i po postotku postignutih poena iz prvog servisa (82,74 posto, drugi je Goran Ivanišević sa 82,45 posto), po postotku osvojenih servis-gemova (92,02 posto, drugi John Isner ima 91,65 posto) te po postotku spašenih prilika za break (71,07 posto, drugi je ponovno Isner sa 78,58 posto).
Kad su u pitanju asovi, dakle nedotaknuti servisi, zbog kojih je (kao i zbog brojnih tie-breakova – 380-378) i dobio nadimak “Doktor”, Ivo drži još nekoliko značajnih rekorda: najviše asova u jednom meču u Davisovu kupu (protiv Štepaneka 2009.) – 78, najviše asova u jednom meču u povijesti Australian Opena (protiv Zeballosa 2017.) – 75, najviše asova u jednom meču u povijesti US Opena (protiv Lua 2016) – 61, najviše asova u povijesti Roland Garrosa (protiv Hewitta 2009.) – 55.
Najviše asova u jednom meču ATP turnira na dva dobivena seta Ivo je postigao protiv Berdycha u Halleu 2015. Ivin je osobni rekord u Wimbledonu 53 (u meču protiv Dolgopolova 2015.), no apsolutni rekorder je John Isner koji je u znamenitom 11-satnom dvoboju s Mahutom 2010. godine (najduljem meču u povijesti tenisa) pogodio čak 112 asova (a Mahut 103).
>> Pogledajte kako se vatreni zabavljaju u slobodno vrijeme
Karlovićevi početni udarci za mnoge su fascinantni. Nikola Pilić nazvao ih je “servisima s trećega kata”, a veliki Roger Federer u jednoj je prilici rekao:
“Pozitivan” i s Đokovićem
– Igrao sam protiv Samprasa, Ivaniševića i Roddicka, ali mislim da je Karlovićev servis najbolji. Ima poseban odskok i kut. Ivin prvi servis je nedodirljiv čak i kad pogodite stranu u koju će pucati. Protiv Karlovića često morate imati puno sreće da biste ga pobijedili – istaknuo je Federer koji je ipak protiv Karlovića izgubio samo jednom u 14 mečeva (u Cincinnatiju 2008.). No zato je Ivo “pozitivan” s Novakom Đokovićem, kao jedan od samo petorice aktivnih igrača, vodi s 2-1 u pobjedama.
Mnogi misle da je tajna Ivina servisa (samo) u visini, ali nije. Zagrepčanin objašnjava:
– Mnogi misle da je moj servis posljedica moje visine, ali ja sam odmalena puno vježbao početni udarac. A počeo sam sa šest godina. Tata je mislio da je to bolje nego da po cijeli dan gledam TV.
Ivo je igrao i protiv Punčeca, Palade...a kad su oni ostarjeli, protiv Pilića, Franulovića...