Od trojice igrača kojima ugovori istječu ovoga ljeta (Theophile, Moharrami, Ristovski), Dinamo je odlučio za sljedeću sezonu zadržati jednog, ali vrijednog – 35-godišnjeg Francuza Kevina Theophilea-Catherinea. Zvuči pomalo iznenađujuće, s obzirom na to kako je Kevin još prije dvije godine, dakle u svojoj 33., bio otpisan u Dinamu, ali kada pogledate s kakvom zadnjom linijom Dinamo danas raspolaže, ovaj potez čini se logičnim, čak poželjnim.
Naime, među sadašnjim stoperima u koje se Dinamo sigurno može pouzdati u sljedećoj sezoni – a koji imaju dulje ugovore – su Niko Galešić (ugovor do 2029.) i Samy Mmaee (ugovor do 2028.), dok je Raul Torrente (ugovor do 2028.) teško ozlijeđen i neće ga biti najmanje pola godine. Sjetimo li se kakvim se izvedbama prezentirao Marokanac Mmaee, ne preostaje nam zaključiti kako će Dinamo sigurno krenuti po još jednog obrambenog igrača, ali i kako je KTC i s 35 godina neprocjenjiva Dinamova vrijednost.
Mentor mladima
I tako je zapravo došlo do očekivanog usmenog dogovora: Dinamo je Theophileu ponudio produžetak ugovora na godinu dana i uz prepolovljena primanja, dakle za oko 300 tisuća eura, a žustri Francuz odlučio je ostati. I najvjerojatnije zaključiti karijeru u Dinamu. Pritom se od KTC-a najvjerojatnije neće tražiti naslovna uloga u budućoj Dinamovoj obrambenoj formaciji; i zbog toga što je Dinamo prisiljen dovesti još jednoga stopera, ali i zbog načina na koji bi Dinamo želio igrati; s dugim posjedom, kombinatorikom, sa što više igrača koji se mogu uključiti u izgradnju igre. Theophile nikad nije bio stoper takvih vještina, ali u utakmicama visokog uloga, u kojima bi Dinamo mogao biti podređen i izložen pritisku, njegovo iskustvo bit će neprocjenjivo. Usto, planirano je kako bi Kevin u sljedećem razdoblju trebao biti i mentor mladim Dinamovim obrambenim igračima, od kojih najveći potencijal iskazuje blistavi 17-godišnjak Leon Jakirović.
GALERIJA Najbolji strijelci u derbijima otkako je Hajduk bio prvak, na listi su Modrić, Eduardo, Kalinić...
Zanimljivo, upravo je Leonov otac, bivši Dinamov trener Sergej Jakirović, bio ključna figura Theophileove karijere u Dinamu. Nakon što je u proljeće 2023. godine KTC već bio otpisan, Sergej ga je četiri i pol mjeseca kasnije ponovno regrutirao u momčad – i revitalizirao mu karijeru. Omogućivši KTC-u da osvoji i peti naslov prvaka s plavima, a ni šesti sada više nije nedostižan.
U ovom trenutku samo jedan stranac – iz korpusa onih koji nisu igrali za Hrvatsku poput Ademija i Sammira – u Dinamovoj povijesti ima više nastupa od Theophileovih 214: nekadašnji reprezentativac BiH Edin Mujčin 288.
Istini za volju, Kevin Theophile imao je nekoliko baš upečatljivih proklizavanja nastupajući za Dinamo u europskim utakmicama; protiv Tottenhama (0:2) u Londonu, protiv Villarreala u Zagrebu (0:1), protiv West Hama u Zagrebu (0:2), protiv Cluja u Rumunjskoj (pobjeda plavih na penale 8:7), a najfatalniji za Dinamo bio je gaf protiv Šahtara u Zagrebu (3:3) kada je skrivio penal u sudačkoj nadoknadi.
Supruga Argentinka
Pa ipak, KTC svojim je poštenim pristupom i požrtvovnošću odavno osvojio Dinamove navijače. Tako već godinama u zagrebačkim Gračanima stoji već pomalo izblijedjeli grafit: “Theophile, mi te volimo”. Onaj tko s toliko srca igra za Dinamo kao što to čini Kevin – taj je u očima navijača legenda.
Kevin Theophile-Catherine stigao je u Dinamo u ljeto 2018. godine – nakon što ga je tadašnji Dinamov skaut Marijan Vlak vidio u dresu St. Etiennea. KTC je u tom trenutku bio jedan od trojice Francuza koje je Dinamo želio na stoperskoj poziciji: uz njega bili su to Damien le Tallec iz Crvene zvezde i Damian da Silva iz francuskog Caena. Na kraju su nakon Vlakova skautinga u St. Etienneu – čiju je pripremu odradio Marko Vukelić – konačnu presudu o KTC-u dala braća Mamić. Podsjetimo, bilo je to ljeto u koju su bili dovedeni još i Majer, Oršić i Petković.
Tog ljeta Kevin je bio na odmoru kod suprugine obitelji u Argentini te se nakon povratka u Europu odmah priključio Dinamovim pripremama. Za Dinamo je debitirao 24. srpnja 2018. godine protiv Hapoela Beer Sheve.
Mislim da KTC nije budućnost Dinama... njegovim kiksevima protiv Šahtara, Villareala i da ne nabrajam dalje izbio nam je tada nekih 100ak milijuna kuna.... Bolje je na tih 300 dodati još 200 tisuća i dovesti kvalitetnije rješenje čak iz HNL