Neprospavane noći česta su stvarnost novih roditelja, ali stručnjaci otkrivaju da bi vrijeme koje beba provede budna između dva spavanja moglo biti ključno za kvalitetniji san. Uočavanjem prirodnog ritma i trajanja razdoblja između dva uspavljivanja roditelji znatno skratiti vrijeme uspavljivanja. Tijekom dana važno je pažnju usmjeriti na trajanje takozvanih „budnih sati“, odnosno razdoblja od trenutka kada se beba probudi do sljedećeg spavanja. Heidi Skudder, osnivačica platforme Positively Parenthooda koja roditeljima pruža podršku kroz online tečajeve i individualne konzultacije o spavanju, hranjenju i drugim izazovima ranog roditeljstva, smatra da praćenje tog razdoblja može znatno olakšati uspavljivanje i pomoći bebi da kvalitetnije spava.
Kako objašnjava, roditelji pritom ne moraju uvoditi strogi raspored, posebno kada je riječ o prvim mjesecima života. Važnije je obratiti pažnju na to koliko dugo dijete može biti budno prije nego što ponovno počne pokazivati znakove umora. „Novorođenčad se puno lakše smiri i zaspi ako se pridržava budnih sati“, rekla je Skudder, dodajući da to razdoblje može imati velik utjecaj na kvalitetu njihova sna. Trajanje budnog razdoblja mijenja se s dobi djeteta. Oko trećeg mjeseca beba u prosjeku može biti budna oko sat i pol, a zatim se to vrijeme postupno produljuje za otprilike 15 minuta sa svakim mjesecom života. Praćenje tog ritma roditeljima može pomoći da lakše procijene kada je pravo vrijeme za uspavljivanje, bez potrebe da se strogo drže unaprijed određenog rasporeda, prenosi Mirror.
Ako roditelji pokušaju staviti bebu na spavanje prerano, moguće je da još nije dovoljno pospana, dok predugo čekanje može dovesti do umora, razdražljivosti i težeg uspavljivanja. Kada dijete postane preumorno, smirivanje prije spavanja može trajati dulje, zbog čega je korisno reagirati prije nego što umor postane prevelik. „Ako pokušate uspavati bebu puno kasnije od njezina budnog razdoblja, mogli biste primijetiti da ju je teže uspavati“, upozorila je stručnjakinja.
Kod određivanja vremena za spavanje treba uzeti u obzir i hranjenje te druge potrebe bebe, posebno u prvim mjesecima kada je hranjenje važnije od pridržavanja bilo kakvog rasporeda spavanja. Budni sati zato ne bi trebali biti shvaćeni kao pravilo koje se mora poštovati u minutu, već kao okvir koji roditeljima može pomoći da bolje razumiju ritam svog djeteta. Ako beba, primjerice, uobičajeno može biti budna određeno vrijeme prije nego što ponovno treba spavati, roditelji mogu početi pripremati sve za uspavljivanje nešto ranije, umjesto da čekaju da postane izrazito umorna. Uz hranjenje, presvlačenje i druge potrebe djeteta, važno je pratiti i njegove znakove pospanosti te prema njima prilagoditi vrijeme odmora. Praćenjem vremena koje beba može ugodno provesti budna roditelji tako mogu lakše prepoznati trenutak kada je spremna za spavanje, što bi moglo olakšati uspavljivanje i osigurati mirnije noći cijeloj obitelji.