Život u velikim gradovima postao izazov zbog visokih cijena nekretnina, a sve veći broj stanovnika svjetskih metropola okreće se rješenju u obliku takozvanih „mikrostanova“. Takav način stanovanja postaje sve popularniji, osobito u gradovima poput Londona, New Yorka i Amsterdama. Specifičan primjer su i kutije-stanovi u Hong Kongu, poznati i kao "coffin homes" ili "cubicle apartments". Ekstreman su oblik prenapučenog stanovanja koji odražava ozbiljan problem visokih cijena nekretnina i nedostatka životnog prostora u tom gusto naseljenom gradu.
Kutije-stanovi su zapravo minijaturne sobe koje mogu biti veličine od 1 do 4 kvadratna metra, često podijeljene pregradama unutar većih stanova ili čak kontejnera. U mnogim slučajevima, riječ je o prostorima manjim od zatvorske ćelije, gdje jedva stane krevet i nekoliko osnovnih potrepština. Hong Kong ima jednu od najskupljih nekretnina na svijetu, a većina građana ne može si priuštiti ni najmanje stanove, čije cijene dosežu milijune dolara. Zbog toga su ljudi s nižim primanjima prisiljeni iznajmljivati ove mikroprostore, često u vrlo lošim uvjetima. Stanarine za ove minijaturne prostore mogu iznositi 150 do 500 eura mjesečno, što je i dalje skupo s obzirom na životni standard.
No, jedan od zanimljivih primjera minijaturnog stanovanja nalazi se puno bliže, dolazi iz Pariza, gdje je mlada Charlotte na TikToku podijelila kako izgleda njezin svakodnevni život u stanu od svega devet kvadrata. Videozapis koji je objavila brzo je privukao pažnju javnosti, a mnoge je iznenadilo koliko je njezin životni prostor zapravo malen. Ipak, ono što je mnogima još nevjerojatnije jest činjenica da Charlotte za najam ovog prostora u 17. arondismanu Pariza plaća 500 eura mjesečno.
U snimci se može vidjeti kako je prostor maksimalno iskorišten – mali ulazni dio s vješalicom na vratima vodi do minijaturne kupaonice, u kojoj se umivaonik istovremeno koristi i kao tuš. Tu je i mikrokuhinja opremljena policama, hladnjakom i mikrovalnom pećnicom. Uz kuhinjski kutak smjestio se ormar za odjeću, a u prostoru se nalazi i sklopivi stol sa stolicom.
@ssarlotte 9m2 ROOM TOUR FINAL !! émue #tinyhouse #studiotour #decoration ♬ son original - sarlotte
Objava je izazvala lavinu komentara na društvenim mrežama, gdje su mnogi izrazili šok i nevjericu kako je moguće živjeti u tako skučenom prostoru. Posebno ih je iznenadila činjenica da se umivaonik koristi i kao tuš.
Osim praktičnih izazova, postavilo se i pitanje legalnosti iznajmljivanja tako malih stanova u središtu Pariza. No, ovakvi prostori nisu neuobičajeni u svjetskim metropolama, gdje su visoke cijene stanovanja natjerale mnoge na prilagodbu. Slični primjeri mogu se naći i u Londonu, Amsterdamu, New Yorku i drugim velikim gradovima, gdje potražnja za stanovanjem premašuje ponudu, a cijene kvadrata dosežu vrtoglave iznose.
Parižanima stan služi samo da prespavaju. Sav život odvija se na ulicama, u bistroima i restoranima.