Svitlana, 31-godišnja Ukrajinka, svjedoči o promjeni atmosfere u Poljskoj. Njezina kćer, koja je voljela svoju školu, nedavno je doživjela maltretiranje. "Jedan dječak mi je rekao: 'Vrati se u Ukrajinu'", ispričala je djevojčica. Dan kasnije, starije učenice ismijavale su je zbog govora ukrajinskog jezika. 'Zatim su se pretvarale da padaju na pod vičući 'Raketa! Dolje!' i smijući se aludirajući na ruske napade. Došla je kući plačući', kaže Svitlana, koja koristi pseudonim zbog straha od odmazde. Incidenti su se dogodili nakon što je ruska raketa pogodila njezin rodni grad u Ukrajini, ostavivši djevojčicu traumatiziranom, piše BBC.
Svitlana i mnogi od 2,5 milijuna Ukrajinaca u Poljskoj, što čini 7% stanovništva, suočavaju se s porastom ksenofobije. Na javnom prijevozu, u školama i online, Ukrajinci prijavljuju zlostavljanje. 'Na poslu su počeli pričati da se Ukrajinci loše ponašaju', kaže Svitlana. Njezini prijatelji razmišljaju o povratku u Ukrajinu jer se osjećaju nepoželjno.
Početna toplina Poljaka prema ukrajinskim izbjeglicama nakon invazije 2022. blijedi. Aktivistkinja Natalia Panchenko iz zaklade "Stand with Ukraine" kaže da je podrška bila ogromna, ali da se posljednjih mjeseci povećava antiukrajinski sadržaj online, koji prelazi u stvarni život. 'Ljudi su zlostavljani jer govore s ukrajinskim naglaskom', ističe ona.
Istraživanje CBOS-a iz ožujka 2025. pokazuje da samo 50% Poljaka podržava prihvaćanje izbjeglica, u odnosu na 81% prije dvije godine. Poljska troši 4,2% BDP-a na izbjeglice, što izaziva političke tenzije uoči predsjedničkih izbora. Kandidat krajnje desnice Sławomir Mentzen, koji podržava dogovor s Rusijom, i konzervativac Karol Nawrocki, koji se protivi pomoći izbjeglicama, dobivaju na popularnosti. Čak i pro-ukrajinski Rafał Trzaskowski smanjuje naglasak na podršci zbog promjene javnog mnijenja.
Dezinformacije pogoršavaju situaciju. Michal Marek, stručnjak za propagandu, kaže da ruski Telegram kanali šire narative o Ukrajincima kao prijetnji, koji se zatim prevode i šire u Poljskoj. "Utjecaj ćemo vidjeti nakon izbora", upozorava on. Poljska vlada tvrdi da Rusija pokušava utjecati na izbore, što Moskva negira.
Mnoge ukrajinske izbjeglice, već traumatizirane ratom, osjećaju se sve nesigurnije. "Ovo je zastrašujuće", zaključuje Svitlana, dok se nada boljoj budućnosti za svoju kćer.
Ukrajinske izbjeglice nebi ni trebali biti u poljskoj jer nije rat u cijeloj ukrajini. Kako bi ih tretirali kad imaju bolje uvjete nego ljudi koji rade. U nizozemskoj je ukrajincima placen smjestaj i ustede si placu dok domaci nizozemci plate stan 60% od place