Godinama je priča bila predvidljiva – neki zapadni medij, najčešće američki ili britanski, napisao bi priču o ruskoj privatnoj paravojnoj postrojbi Wagner, i uvijek bi u tekstu moralo stajati da ta organizacija u Rusiji službeno ne postoji. Prema ruskom zakonu koji je i danas na snazi, paravojske u zemlji ne smiju djelovati. Isto je tako šef Wagnera Jevgenij Prigožin godinama govorio da s tom paravojskom nema nikakve veze, a rusko ministarstvo obrane tvrdilo je čak da ona ne postoji. Ruski predsjednik Vladimir Putin 2018. godine, u maniri cinizma po kojem je postao globalno poznat, ipak je usput dometnuo u odgovoru na pitanje da Wagner može slobodno djelovati ako ne krši zakone.