U spektakularnom prirodnom fenomenu, stotine tisuća, a ponekad i milijuni vretenaca, sudjeluju u intenzivnom procesu parenja i razmnožavanja prije nego što uginu nakon samo nekoliko sati života. Ova kratkoživuća bića, čiji je životni vijek kraći od dana nakon izlijeganja, služe kao indikator zdravlja rijeke Dunav.
Iako se rojenje dunavskih vretenaca obično događa u kolovozu, ove godine je započelo sredinom srpnja, s očekivanim trajanjem od nekoliko tjedana. Znanstvenici sugeriraju da bi ova ranija pojava masovnih rojeva mogla biti povezana s povišenim temperaturama.
Gyorgy Kriska, izvanredni profesor na Sveučilištu Eotvos Lorand u Budimpešti, ističe: "Uočili smo da se masovni rojevi vretenaca javljaju u godinama s izrazito niskim vodostajem.", piše Reuters
Početkom ovog mjeseca, neuobičajeno nizak vodostaj Dunava, uzrokovao je poremećaje u plovidbi. Kriska objašnjava da niža razina vode omogućava prodor više sunčeve svjetlosti do riječnog dna, potičući rast algi koje hrane ličinke vretenaca.
Kako bi ublažili ovaj problem, mađarski istraživači su razvili inovativno rješenje - posebna plava svjetla postavljena na dva mosta. Kriska objašnjava: "Naša svjetla ih zadržavaju ovdje. Nastavljaju letjeti ispred svjetiljke i padaju u vodu. Na taj način osiguravamo da ostanu iznad vode i da sljedeća generacija preživi."
Vretenca ili vilinski konjici (lat. Odonata) su red srednje velikih do velikih kukaca duguljasta tijela, s dva para jednakih ili podjednakih, opnastih, prozirnih krila mrežaste nervature, slabih nogu. Izvrsni su letači i u letu love druge kukce.
