Zamislite da se nađete u nekome napuštenom podrumu punom knjiga. Vani je ljetna sparina, sunce žeže, a taj podrum nudi baš ugodnu svježinu. Odlučite na neko vrijeme ostaviti sve obveze i prepustiti se čarima čitanja. Uostalom, nalazite se u dobrom društvu, oko vas su književnici, dubokoumni filozofi, razboriti povjesničari, radoznali putopisci… Čini se kao mudra odluka da se umakne rutini svakodnevice. Takav je odmak, pomislite, i prava prilika da se svijet koji nas okružuje promotri iz drugog ugla, s distance i jasnije. Napravite izbor knjiga koje vam se učine da su najviše utjecale na oblikovanje modernog svijeta. Krenete od Hobbesa, oca moderne političke znanost, zatim je tu nezaobilazni Marx, potom Keynes… a da biste napravili "ravnotežu", uzmete još i Milla, Friedmana i von Hayeka. Tako "ideološki izbalansirani", pomislite kako ste se dobro naoružali za otkrivanje duše modernog svijeta. Počnete čitati, ali primjećujete kako vam to predavanje ugodnoj dokolici postaje sve neudobnije. Svi ti velikani ljudske misli odreda vam sugeriraju kako ćete se poznavanju prirode ljudskog društva više približiti radom nego dokolicom.