Dugo najavljivani transfer napokon je postao stvarnost – Marko Arnautović, austrijski reprezentativac srpskih korijena, novi je nogometaš Crvene zvezde. Za Arnautovića, koji nikada nije krio da je navijač beogradskog kluba, ovo je ostvarenje sna i emotivan povratak korijenima pred kraj bogate karijere. Njegov dolazak na stadion Rajko Mitić zasigurno će izazvati euforiju među navijačima, što je u oštrom kontrastu s načinom na koji je na istom mjestu dočekan Zlatan Ibrahimović. Tijekom utakmice Zvezde i Milana, Ibrahimović je s tribina bio meta žestokih uvreda, dok će Arnautovića, "deklariranog zvezdaša", bez sumnje slaviti kao heroja. Upravo je ta veza s Ibrahimovićem detalj koji su mediji u regiji, poput bosanskohercegovačkog portala Sportsport, odmah izvukli iz arhive, podsjetivši na njihov legendarni sukob.
Sve se dogodilo nakon utakmice Austrije i Švedske 2014. godine, kada su se dvije nogometne zvijezde balkanskih korijena srele u tunelu stadiona. Zbog uzavrele atmosfere na terenu, tenzije su se prelile i izvan njega, a dvojac je započeo verbalni rat na jeziku svojih roditelja. Prema transkriptu koji je tada objavljen, Ibrahimović je zaprijetio Arnautoviću riječima: "Čekat ću te u Švedskoj!", na što mu je Austrijanac odbrusio: "Pa, dođi sad!". Rasprava je eskalirala kada je Ibrahimović dodao: "Kući si ovdje, ovdje su ti prijatelji, pustit ću te", a Arnautović mu je uzvratio provokacijom: "Ne smiješ sam!". Sukob je dosegnuo vrhunac kada je Arnautović navodno rekao: "Kako bih ti razbio glavu!", pokazujući da se ne boji autoriteta švedske legende.
Ovaj incident savršeno oslikava karakter obojice igrača – neosporan talent praćen snažnim egom i kratkim fitiljem. Mediji su Arnautovića često uspoređivali s Ibrahimovićem zbog slične tjelesne građe, tehničkih vještina i arogantnog stava na terenu. Iako je njihov sukob odjeknuo, godinama kasnije, tijekom utakmice Milana i Bologne u talijanskoj Serie A, igrači su pokazali da je sve ostalo iza njih. Susreli su se na terenu i završili u prijateljskom zagrljaju, dokazavši da su "vruće glave" bile samo posljedica natjecateljskog žara, a ne stvarnog neprijateljstva. U međuvremenu se Ibrahimović umirovio, dok će Arnautović svoje posljednje nogometne godine provesti u voljenom klubu.
Njegov put do Beograda bio je uistinu impresivan i vodio ga je kroz najjače europske lige. Nakon što je kao problematičan, ali iznimno darovit mladić napustio Austriju i potpisao za nizozemski Twente, njegov talent prepoznao je Inter pod vodstvom Joséa Mourinha. Iako je u prvoj eri u Interu bio dio momčadi koja je osvojila povijesnu trostruku krunu, Mourinho ga je opisao kao čovjeka s "ponašanjem djeteta". Uslijedile su godine u Werder Bremenu, a zatim i prelazak u Premier ligu, prvo u Stoke City za oko 2,3 milijuna eura, a potom u West Ham za tada rekordnih 23 milijuna eura, gdje je postao miljenik navijača i proglašen igračem godine. Karijeru je nastavio u Kini, da bi se vratio u Europu, prvo u Bolognu, a zatim i na drugu, znatno uspješniju posudbu u Inter.
Tijekom godina, Arnautović je sazrio i na terenu i izvan njega, transformiravši se iz "lošeg dečka austrijskog nogometa" u istinsku legendu. S više od 120 nastupa, postao je rekorder po broju odigranih utakmica za reprezentaciju Austrije, a ujedno je i drugi najbolji strijelac u povijesti, odmah iza Tonija Polstera. Njegova karijera okrunjena je brojnim trofejima, uključujući dva naslova prvaka Italije i Ligu prvaka s Interom, kao i individualnim priznanjima poput onog za Austrijskog nogometaša godine 2018. Dolaskom u Crvenu zvezdu, Marko Arnautović ne donosi samo golove i iskustvo igranja na najvećoj sceni, već i pobjednički mentalitet i karakter koji ga je pratio kroz cijelu karijeru, zatvarajući krug na mjestu gdje je sve, barem u njegovom srcu, i počelo.
Otvori KEKS Pay
Zanimljiva je ta intelektualna polemika koja se desila prije 11 godina.