Jedna od novosti koje je donijela nova predsjednica HTS-a Nikolina Babić, 45-godišnja poduzetnica iz Čakovca, jest i otvorenost prema medijima i prema javnosti. Razgovor za Večernji list prihvatila je iz prve, bez okolišanja i ikakvih uvjeta. A bila je i dobro raspoložena nakon sjajnog uspjeha naših tenisača koji su se pobjedom nad SAD-om u Zadru s 3:2 plasirali u treći finale Davisova kupa. Primajući čestitke za taj uspjeh reprezentacije i Saveza, kazala je:
Amerikanci će pamtiti Bornu
– Svjedočili smo istinskom spektaklu. Bilo je dramatično, stajalo nas je živaca, ali na kraju se sve završilo na najljepši način. Imamo 5-0 protiv jednog SAD-a, time se nijedna druga reprezentacija ne može pohvaliti. A Bornu će Amerikanci zapamtiti za sva vremena. Publika je bila posebna priča, bodrila je naše igrače i davala im dodatnu snagu. Zahvaljujem Zadranima na tome.
Vama je to na neki način bilo vatreno krštenje?
– Nije moglo biti ljepše, ušli smo u finale, nadam se da ćemo i osvojiti naslov u Davisovu kupu, mislim da ova generacija naših tenisača to i zaslužuje. Mi smo znali da možemo pobijediti Amerikance, ali ipak je to trebalo i ostvariti i vidjelo se da nije bilo lako. Ipak su Sjedinjene Države velesila u mnogim sportovima, pa tako i u tenisu, imaju širok spektar igrača. Srećom, Borna je završio prije 19 sati jer bi se inače susret morao prekinuti zbog mraka.
Dovoljno bi bilo da jedan od igrača kaže da ne vidi i sudac bi prekinuo meč. No pitanje je hoćemo li nešto takvo uskoro doživjeti s obzirom na promjenu formata?
– Nakon ovakvog zadarskog iskustva ne možemo drugo reći nego da će to biti veliki gubitak za hrvatske navijače i za hrvatski sport općenito. Gledatelji su mogli vidjeti vrhunske mečeve i sigurno će nam to nedostajati. No svaka promjena ima i loše i dobre strane. Neosporno je da ovakav sustav natjecanja u Davisovu kupu bio veliko opterećenje za igrače. Gubili su godišnje osam do 10 tjedana, mijenjali podlogu... Sad će sve to biti jednostavnije. Igračima, ali i Savezu koji se može usredotočiti na neke druge stvari, prije svega na rad s mladima. A nema sumnje da će završni turnir Davisova kupa biti istinski spektakl.
Postoje li kakve procjene koliko će HTS-u pripasti novca godišnje kad krene novi format?
– O iznosima ne bih govorila, posebno zato što se još ne znaju svi detalji na koji način će se raspodjeljivati novac. Nama je važno da ćemo imati više novca za ulaganje u mlade igrače. Uostalom, ni u Zadru nismo samo organizirali dvoboj s Amerikancima, nego smo stvorili pretpostavke za daljnji razvoj tenisa u tom dijelu Hrvatske.
S novih 10 terena Zadar će postati regionalni teniski centar, mališani će imati gdje trenirati. Neće li vam Splićani zamjeriti na tome?
– Split je teniski grad, Firule imaju povijesni značaj, ne znači da će sve biti u Zadru.
Hoćemo li na finalu u Francuskoj imati svoje navijače?
– Sigurno, iako prvo moramo vidjeti gdje će se igrati. Lille je veliki favorit, ali konačni odabir doznat ćemo do 23. rujna kada će biti određeni grad i podloga na kojoj će se igrati. Pripreme za finale već smo započeli, sigurno ćemo sve napraviti da naši tenisači dobiju maksimalnu podršku u Francuskoj.
Fed kup reformira se 2020.
Moramo spomenuti i nesretni NTC na Zagrebačkom velesajmu, još je uvijek zatvoren?
– Da, to je svakako jedno bolno pitanje. NTC je zatvoren i prije nego što smo mi došli na čelo Saveza. Razgovaramo s Gradom, želimo dugoročno rješenje i inzistiramo na nekim uvjetima. Nacionalni teniski centar nam je potreban, a vidjet ćemo hoće li biti na toj ili nekoj drugoj lokaciji.
Sad kad nema Davisova kupa, možda bismo u Hrvatskoj mogli gledati Fed kup?
– I Fed kup kani se reformirati 2020., ali bez obzira na to, našoj ženskoj reprezentaciji želimo posvetiti maksimalnu pozornost. Kao žena spremna sam uložiti puno truda u to. Imamo sjajne igračice i lijepu priliku da i u ženskom tenisu uđemo u sam svjetski vrh. Sljedećih dana očekuje nas puno razgovora o tome s izbornicom, ali i s igračicama. Meni je velika čast voditi Savez koji ima takve igrače i igračice.
>> Pogledajte kako su navijači dočekali Bornu Ćorića
Šteta da nije bila na toj poziciji prije dvije godine jer bi onda ulaznice za finale u Zagrebu dobili navijači a ne lijeni sponzori koji se došli malo naslikavati dok su Argentinci navijali !