Ukrajinska tenisačica Marta Kostyuk plasirala se u osminu finala WTA 1000 turnira u Miamiju pobjedom nad Ruskinjom Annom Blinkovom. Međutim, nije to bila obična pobjeda; Kostyuk je meč završila spektakularnim i pomalo kontroverznim asom iz servisa ispod ruke. Kostyuk, 29. igračica svijeta, dominirala je mečom od samog početka. Nakon što je Blinkova povela 2-0 u prvom setu, Ukrajinka je nanizala nevjerojatnih 11 gemova zaredom, osvojivši prvi set sa 6-2 i povevši 5-0 u drugom. Ukupni rezultat od 6-2, 6-1 jasno pokazuje Kostyukinu superiornost na terenu. Ipak, ono što je obilježilo ovaj meč dogodilo se na meč lopti.
Pri rezultatu 5-1 i 40-30 u drugom setu, Kostyuk se odlučila na riskantan, ali efektan potez. Umjesto uobičajenog servisa, izvela je servis ispod ruke. Blinkova, pozicionirana nekoliko metara iza osnovne linije, bila je potpuno iznenađena i nije uspjela reagirati na lopticu koja se zavrtjela udesno. Bio je to as – i to kakav! Komentator meča ostao je zatečen, uzviknuvši: "O, moj Bože, izvela je servis ispod ruke! As iz servisa ispod ruke! To se ne viđa često – kakav način da se završi sjajan meč!"
Ice cold ace: Ukrainian tennis star Marta Kostyuk wraps up her victory over Russian Anna Blinkova at the Miami Open today with an underarm ace serve pic.twitter.com/E8KrHvdnmw
— Business Ukraine mag (@Biz_Ukraine_Mag) March 23, 2025
Reakcije publike i teniskih fanova bile su podijeljene, ali uglavnom pozitivne. Mnogi su pohvalili Kostyukinu hrabrost i snalažljivost. "Kakav način za pobjedu!", "Vrlo drsko... ali izvedeno savršeno!", samo su neki od komentara koji su preplavili društvene mreže. Nakon pobjede, Kostyuk je mahnula publici, a zatim podigla ruku u znak, kako se činilo, isprike Blinkovoj. Međutim, do uobičajenog rukovanja na mreži nije došlo. Ovo je postao standardni postupak ukrajinskih tenisačica u mečevima protiv ruskih i bjeloruskih igračica, kao izraz protesta protiv ruske invazije na Ukrajinu. Ovaj je čin jasan odraz političkih tenzija koje se prelijevaju i na sportske terene.
U intervjuu nakon meča za Tennis Channel, Kostyuk je izjavila da je ovo bio jedan od njenih najboljih mečeva u posljednje vrijeme. Istaknula je kako se uspješno prilagodila bržim uvjetima u Miamiju, za razliku od sporijih terena u Indian Wellsu. "Mislim da sam se dobro prilagodila. Naučila sam iz grešaka iz prethodnog meča i jako sam sretna današnjom izvedbom", rekla je Kostyuk. Dodala je i kako se u nastavku turnira fokusira na svoju igru i pripremu, a ne toliko na sam ishod meča.
Nisam siguran da je u športskom duhu nekoga poniziti. Protivnika u športu se "pobjeđuje".