Nakon 53 godine čekanja, New York Knicksi su prije pet mjeseci razveselili svoje navijače osvajanjem NBA naslova, nakon pobjede od 4-1 u finalu protiv San Antonio Spursa.
Prema tradiciji, NBA prvak dobiva poziv predsjednika da u nekom trenutku posjeti Bijelu kuću. Tako bi trebalo biti i ove godine, naročito s obzirom na dobre odnose između Donalda Trumpa i vlasnika Knicksa, Jamesa Dolana. Ipak, ima i onih koji se nadaju da Knicksi neće posjetiti američkog predsjednika, baš kao što to neki NBA prvaci u prošlosti već nisu učinili.
Jedan od njih je poznati filmski redatelj i glumac Spike Lee, veliki navijač kluba iz New Yorka, koji je o tome govorio za časopis „Variety”.
- Ne može ih vlasnik kluba Dolan na to prisiliti! Prošle su godine otkako je posljednja NBA momčad otišla u posjet. Neće ići. Nadam se da neće otići! Nadam se da neće otići.
A da bi se to moglo i dogoditi otkrio je trener Knicksa Mike Brown koji je krajem rujna kazao da momčad unutar svojih redova još uvijek raspravlja hoće li otići u posjet ili ne. Ako pak Knicksi pristanu otići na primanje bit će prvi NBA prvaci koji su posjetili predsjednika Trumpa tijekom bilo kojeg od njegova dva predsjednička mandata. Jer, osim Warriorsa (tri puta) to su odbili i Milwaukee Bucksi (2021.) i Boston Celticsi (2024.). Posljednji NBA-ovci koji nisu odgovorili na predsjednikov poziv bili su prvaci za 2025. godinu (Oklahoma City Thunder) koji su se opravdali s kolizijom u njihovu rasporedu.
Za vrijeme prvog Trumpova predsjedničkog mandata, to su učinili Golden State Warriorsi. Zapravo, tu se dogodilo da je glavna zvijezda "Ratnika" Stephen Curry kazao da on neće ići na što je Trump odgovorio porukom:
- Primanje u Bijeloj kući smatra se veliko čašću za šampionsku momčad. Stephen Curry oklijeva, stoga je poziv povučen!
Među mnogim NBA igračima koji su stali u Curryjevu obranu bio je i LeBron James napisavši na svojoj društvenoj mreži:
- Odlazak u Bijelu kuću bila je velika čast dok se ti (op.p. Trump) u njoj nisi pojavio.
Svjestan da ne uživa simpatije članova Warriorsa, premda su ovi bili prvaci i 2018., Trump ih za tu godinu uopće nije ni zvao.
U rezidenciji američkog predsjednika nisu se pojavili niti košarkaši sveučilišta North Carolina nakon što su 2017. postali NCAA prvaci. Premda je glasnogovornik tog slavnog koledža neodlazak opravdavao nemogućnošću usklađivanja termina poznato je da je trener Roy Williams bio veliki kritičar predsjednika Trumpa pa je jednom prilikom kazao:
- Danas svi imaju pristup društvenim mrežama pa nam ne treba New York Times da bismo saznali koji vrag se događa u zemlji. Znate, naš predsjednik na društvenim mrežama objavljuje više sranja nego itko koga sam ikad vidio.
Te 2017. u Bijeloj kući nisu se pojavili niti neki članovi prvaka u američkom nogometu New England Patriotsi. Njihova najveća zvijezda Tom Brady, inače Trumpov prijatelj, pravdao se osobnim razlozima, ali pet drugih "Patriota" izjasnilo se da nisu došli zbog neslaganja s Trumpovim političkim stavovima. No, zato jest stigao njihov trener Bill Belichick, najtrofejniji NFL trener, od pretprošle godine i hrvatski državljanin.
Da bi tako što izbjegao sljedeće godine (2018.), zacijelo dobro obaviješten kako igrači razmišljaju, Trump je odustao od poziva prvacima u američkom nogometu Philadelphia Eaglesima.
Nije, Donald Trump jedini američki predsjednik čije su pozive odbijali sportaši, ali se njemu to najčešće događalo. A svoj javni rat s nekim od najpopularnijih američkih sportaša započeo je kada je oštro kritizirao tamnopute igrače poput bivšeg quarterbacka San Francisco 49ersa Colina Kaepernicka, koji je rutinski kleknuo tijekom izvođenja američke himne u znak prosvjeda protiv rasizma i policijske brutalnosti.
Od pojedinaca koji su odbili takvu čast najveće ime je svakako Michael Jordan koji je to učinio 1991. godine. A i on se odbio pojaviti u uredu jednog republikanskog predsjednika (George H. W. Bush). Taj potez naišao je na oštre kritike, kako u medijima tako i u američkoj javnosti pa su neki tvrdili da je to uvreda za predsjednika. Jordan je na te kritike odgovorio tako da je podsjetio javnost da je predsjednika Busha upoznao dok je ovaj obnašao dužnost potpredsjednika pravdajući se i gustim rasporedom obiteljskih obveza. Po mišljenju "Air Jordana", odluka da provede vrijeme s obitelji, od koje je tijekom sezone bio dugo odvojen, umjesto da gostuje u Bijeloj kući, ne bi se trebala smatrati uvredom za Predsjednika.
Poziv iz Bijele kuće odbio je još jedan NBA velikan i to u vrijeme predsjednikovanja republikanca Ronalda Reagana. Naime, nakon što su 1984. njegovi Boston Celticsi osvojili naslov prvaka Larry Bird je kazao:
- Ako me predsjednik želi vidjeti, on zna gdje me može naći.
Sportske ekipe koje su osvojile prvenstvo posjećuju Bijelu kuću još od 19. stoljeća. Ti posjeti izvorno su započeli kao proslava osvajanja prvenstva u bejzbolu, pružajući pobjedničkoj ekipi priliku da upozna Predsjednika i razgleda Bijelu kuću. Kasnije su u tu tradiciju uključeni i drugi sportovi pa je košarka dodana 1963., američki nogomet ((NFL) 1980. a hokej na ledu (NHL) 1983. godine.
Tijekom godina, tradiciji svečanog prijema pridružili su se i drugi sportovi poput golfa i nogometa no, kao što je ovdje već rečeno, ne odazovu se svi. Čak i ako se njihova ekipa odazove, određeni pojedinci iz tog tima ne dođu iz političkih ili pak svjetonazorskih razloga.
Tako se dogodilo da na primanju za Green Bay Packerse te 1997., nije bilo njihova igrača Marka Chmure koji je novinarima rekao da neće doći zbog ranije dogovorene partije golfa. No, kasnije se pokazalo da se na to odlučio vjerojatno zbog Clintonova skandala s Monicom Lewinsky koji je, kao "neprimjereni intimni kontakt", na koncu priznao i sam Predsjednik. Ali tek nakon što su na famoznoj plavoj haljini tadašnje pripravnice u Bijele kuće pronađeni tragovi njegova DNK.
Otvori KEKS Pay
