Zagreb će od od 24. do 29. lipnja biti domaćin jakog stolnoteniskog turnira Contender Zagreb, a WTT je objavio kojim igračima je dodijelio pozivnice odnosno 'wild cardove' za glavni ždrijeb. WTT je nominirao Portorikanku Adrianu Diaz i Amerikanca Ma Jinbaoa, dok je Hrvatski stolnoteniski savez kao domaćin dodijelio 'wild cardove' Nijemcu Benediktu Dudi, Slovencu Deniju Kožulu, Korejki Shin Yubin te Hrvatima Filipu Zeljku, Hani Arapović i Lei Rakovac. U muškoj konkurenciji prvi je nositelj četvrti igrač svijeta, Japanac Tomokazu Harimoto, a u ženskoj šesta igračica svijeta, Japanka Miwa Harimoto.
– Ove godine prvi smo put u zagrebačkoj Areni. Organizacija je zahtjevna, ali uspjeli smo sve posložiti i vjerujem da će igrači i igračice imati vrhunske uvjete. Sam turnir je izuzetno jak, ima tu puno imena iz samog svjetskog vrha. Ovaj turnir je svojevrsna priprema za ono što nas čeka u listopadu ove godine, a to je Europsko prvenstvo u Zadru. To Europsko prvenstvo je kruna mog prvog mandata na čelu Saveza – rekao je Zoran Primorac, predsjednik Hrvatskog stolnoteniskog saveza.
Ovo je već 14. veliki turnir koji organizira Hrvatski stolnoteniski savez.
– Nažalost, morali smo izaći iz Doma sportova koji je u rekonstrukciji. Turnir u Areni bio je dodatno zahtjevan jer smo morali slagati parket. Prva četiri dana ulaz je slobodan, a posljednja dva dana cijena ulaznica bit će između 10 i 15 eura. Uz brata i sestru Harimoto izdvojio bih i dolazak sjajnog Slovenca Jorgiča te Nijemca Dude. Što se tiče ženskog dijela turnira, dolazi veliki broj azijskih igračica, a to samo znači da će kvaliteta biti na visokom nivou – rekao je Renato Čengić, direktor Saveza.
Među hrvatskim reprezentativkama neće biti Ivane Malobabić zbog obiteljskih problema.
– Nadam se da će ostatak reprezentacije dati sve od sebe. Njihovi rezultati na zadnjim turnirima bili su više nego dobri – rekao je Dado Šurbek, izbornik ženske reprezentacije.
Nekako su najveća očekivanja od Lee Rakovac koja je na nedavnom svjetskom prvenstvu ušla među 16 najboljih. Između ostalih na putu do osmine finala izbacila je dvije Japanke.
– Nadam se dobroj igri, dobroj borbi, ne samo što se tiče mene, već i ostalih. Turnir je i ove godine jak, kao i svake godine, a mi smo dokazale ove sezone da možemo svakoga pobijediti. Pozivam gledatelje da dođu u što većem broju i da nas podrže – rekla je Lea.
Neven Karković, zbornik muške reprezentacije, dodao je:
– Ovoga tjedna konačno ne moramo nikamo putovati. Raduje me što ćemo igrati u Zagrebu, ovaj turnir nije poseban samo nama, već i ostalim europskim i svjetskim igračima koji ga jako cijene i hvale. Arena izgleda spektakularno i prvi put se igra stolni tenis u ovako velikoj dvorani, kada je riječ o natjecanjima u Hrvatskoj. Vjerujem da će Pucar doći što dalje. Prošlog tjedna izgubio je u četvrtfinalu Ljubljane, a vjerujem i da ima protuoružje za Harimota s kojim je već igrao nekoliko puta i pobjeđivao. Andrej Gaćina neće nastupiti jer u to vrijeme igra finale Europskog kupa, a zbog ozljede neće biti ni Frane Kojića. Ivor Ban neće igrati zbog operacije kuka – istaknuo je Karković.
Otvori KEKS Pay
Izuzetno popularan sport. Evo, kladim se u kaj tko hoce da nitko bez upotrebe interneta nemre nabrojati niti 5 od prvih 50 igraca na svjetskim rang listama.