Osječani, ustanite i pozdravite danas trojac koji je obilježio cijelo desetljeće reprezentacije – Stipe Pletikosa (33), Josip Šimunić (34) i Darijo Srna (30) u Gradskom vrtu 99. put igraju za vatrene!
Razlog više da to bude praznik nogometa, a ne festival niskih strasti s tribina Gradskoga vrta. Zar trojici doajena u naponu snage treba zagorčati tu fascinantnu brojku?
Stipe Pletikosa jedini je iz današnjega saziva promijenio čak šestoricu izbornika započevši svoj reprezentativni put kod Ćire Blaževića još 10. veljače 1999. godine u Splitu protiv Danske (0:1). Hobotnice Plete izbornici se nisu odricali ni kada je proživljavao teške dane u klubu (Šahtar, Spartak, Tottenham), a u 98 nastupa pamte se samo dva njegova kiksa, na Malti i protiv Makedonaca u Zagrebu. Teško je nabrojiti u koliko je teških iskušenja bio briljantan...
Joe Šimunić krenuo je kod Jozića 10. studenoga 2001. godine u J. Koreji, a jedinu krizu imao je u prošloj sezoni kod Bilića kada je zbog čestih ozljeda malo igrao za Dinamo. Darija Srnu u reprezentaciju uveo je Otto Barić 20. studenoga 2002. godine u Temišvaru protiv Rumunja (1:0). Požrtvovni Metkovac posljednji je kapetan vatrenih, promoviran nakon umirovljenja Nike Kovača. Posljednji pogodak postigao je 3. rujna 2010. protiv Letonije.
Gradski vrt uzburkat će i osjećaje Luke Modrića koji je ovdje zabio jedan od najdražih golova u karijeri. U kolovozu 2007. za Dinamo je zabio Osijeku fantastičan gol iz slobodnjaka sa 25 metara, a suigrači su mu bili današnji reprezentativci Šifo, Vukojević, Sammir i Mandžo. Neka Osijek opet Luki bude sretan i neka prekine post od 956 minuta bez gola...
Pletikosa i Srna nisu zaslužoli niti 50 nastula