On se (za sada) ne može pohvaliti da je ikada igdje osvojio naslov prvaka – osim s juniorima Hajduka – on nikada nije bio kandidat ni za jednu prestižnu individualnu nagradu, niti je ikada bio među petoricom najvažnijih, najutjecajnijih i najproduktivnijih igrača reprezentacije, a opet – karijera junaka ove priče, majstora iz Kaštela Marija Pašalića (30) ima obrise grandioznosti. To što je upravo za Atalantu bio strijelac u tri utakmice Lige prvaka zaredom, protiv Sturma, Barcelone i Bruggea, samo je jedna od kockica tog bogatog i blještavog Marijeva mozaika, ali njegovu vrijednost čini još niz impozantnih čimbenika, najmanje onih statističkih.
Naime, zanemarimo li načas brojke, koje su impresivne, bez previše razmišljanja Marija Pašalića možemo svrstati među moderne hrvatske ikone liga Petice, odmah do Modrića, Rakitića, Kovačića, Lovrena, Badelja, Perišića, Brozovića, Mandžukića, Kramarića... Mario Pašalić, višestruko upotrebljivi vezni igrač, kontinuirano već šest i pol godina traje u Atalanti, jednoj od najljepših priča talijanskog i europskog nogometa, u rukama zahtjevnog talijanskog trenera Gasperinija, i ne traje kao epizodist, nego kao stožerni igrač, najpouzdaniji i najfleksibilniji oslonac veznog reda.
Jer, Pašalić je kod Gasperinija igrao na čak šest pozicija: ofenzivnog veznog, defenzivnog veznog, playmakera, lijevog krila, polušpice, čak i špice. Uskače gdje god treba, kad god treba, ne propitkuje i ne žali se. Šuti i igra. Takav visokoprofesionalni pristup, pa i staž u Atalanti, status u svlačionici i osobnost priskrbili su Mariju Pašaliću krajem prošle godine i najveću nagradu: kapetansku vrpcu u prvenstvenoj utakmici s Empolijem. Ne može baš svatko biti kapetan u tako uglednom talijanskom klubu...
A sad brojke, od kojih današnji nogometaši žive: Mario Pašalić najbolji je hrvatski strijelac u povijesti talijanske Serie A s 51 pogotkom. Nadmašio je tako legendu hrvatskog nogometa i svoga prijatelja Ivana Perišića s 49 pogodaka. Pašalić u talijanskoj ligi ima i 28 asistencija.
Mario Pašalić sa sedam pogodaka, uz Iličića i Zapatu, najefikasniji je nogometaš Atalante u Ligi prvaka, a sada ono čime se ne može pohvaliti niti jedan hrvatski nogometaš: Pašalić je u svojoj bogatoj karijeri postizao pogotke protiv najjačih i najuglednijih europskih momčadi; protiv Intera i Milana u Seriji A, te protiv Barcelone, Liverpoola, Manchester Cityja, PSG-a i Manchester Uniteda u Ligi prvaka. Dva pogotka u karijeri postigao je i protiv još jednog europskog uglednika, Dinama, u deset nastupa. To su ona dva iz derbija odigranog 14. rujna 2013. godine na Poljudu; asistenti su mu bili sad već zaboravljeni Jean Evrard Kouassi i Haris Bukva, a inkasator na vratima Dinama Poljak Sandomierski.
Istodobno, iza Marija Pašalića čak su 72 nastupa za reprezentaciju i 10 pogodaka. Traje u njoj već 11 godina, prošao je jedno svjetsko i dva europska prvenstva, nastupio u svih sedam utakmica u pohodu na katarsku broncu, utro svojim pogotkom Danskoj u Kopenhagenu (2022.) vatrenima put na završnicu Lige nacija (2023.), na kojoj je zabio gol i Nizozemcima. Iako Pašalić nije megazvijezda, niti je glasan u svlačionici, niti blizu statusa kapetana, izbornik ga nikada neće preskočiti, niti zaboraviti, jednostavno zato što mu je potreban, i jer ga nikad nije iznevjerio.
Mario Pašalić tiha je, samozatajna, ali neprocjenjiva vrijednost reprezentacije. I na kraju, nikada ga nismo pitali koji mu je najdraži pogodak u karijeri, iako su ona dva spomenuta protiv Dinama vjerojatno najbliža tom statusu. Međutim, jedan tekst s Hajdukove stranice iz 30. svibnja 2015. otkriva kako je Mario Pašalić u 88. minuti utakmice juniorskog prvenstva Hajduk – Hrvatski dragovoljac (za koji je igrao Bruno Petković) zabio za pobjedu domaćina 3:2, i to s devetoricom igrača na travnjaku. Taj je Marijev pogodak donio Hajduku naslov prvaka! Jedinog koji ima u karijeri...
Otvori KEKS Pay
