Pomalo u sjeni borbe za naslov prvaka u HNL-u se borba za četvrto mjesto, posljednje koje bi moglo voditi u europska natjecanja, potpuno zahuktala. Osijek je u Koprivnici s 4:1 apsolutno izdominirao Slaven Belupo i tako upisao svoju treću pobjedu u nizu, i to nakon teškog niza od pet uzastopnih poraza. Ovime je Varaždin nakon ovog kola s 45 bodova preskočio Slaven koji je peti s istim brojem bodova, a u igri za četvrto mjesto su i šesta Istra 1961 s 43 boda te sedmi Osijek s 40 bodova.
Igrači poput Naila Omerovića, Hrvoja Babeca i Roka Jurišića nastavili su s vrlo dobrim izvedbama koje su u prošla dva kola prikazivali protiv Rijeke i Hajduka, a glavna zvijezda dana bio je povremeni reprezentativac A selekcije Bosne i Hercegovine, Omerović. Utakmica nije dobro počela za njega jer mu je u petoj minuti vratar Slavena Ivan Sušak obranio kazneni udarac, ali brzo se Omerović iskupio, i to na kakav način. Osijekov krilni napadač je u 25. i 30. minuti zabio dva pogotka iz dalekometnih udaraca i tako doveo bijelo-plave na osjetnu prednost. Slaven je imao posjed lopte, ali je Osijek bio taj koji je više stvarao, te je u 43. minuti zapečatio sjajno poluvrijeme nakon sjajnog proigravanja Babeca i mirne završnice Hernanija za 3:0. U drugom dijelu Slaven je uspio biti opasniji te isprva u 53. minuti smanjiti preko Ivana Dolčeka koji je spremno dočekao jedan odbijanac nakon obrane Marka Malenice. Međutim, Osječani su ubrzo utihnuli nade farmaceuta pogotkom Jurišića već šest minuta kasnije za na kraju i konačnih 4:1.
- Ništa dobrog ne mogu reći glede moje ekipe. Sve smo dobro radili dosad, ali na ovoj utakmici nismo. Omerović je za nas izgledao nezaustavljiv, odnosili su nam druge lopte, obranu nismo igrali kako treba, a Osijek je u formi i to je znao kazniti. Drugo poluvrijeme je bilo bolje, vjerovao sam da možemo utakmicu dovesti u neizvjesnost, ali nismo dobro reagirali i Osijek je iz kontre zabio. Kad te ne ide, ne ide - rekao je trener Slavena Mario Kovačević.
- Jako mi se sviđalo kako smo izgledali na terenu, pogotovo u prvom poluvremenu. Mislim da smo od grupe pojedinaca postali bolja momčad, sad trebamo izdržati i iščupati sezonu do kraja. Četvrto mjesto? Nismo puno razmišljali o tome, prije 14 dana smo bili kandidati za ispadanje - rekao je trener Osijeka Simon Rožman.
Otvori KEKS Pay
