Nakon što su mu na presici u hotelu Aristos na preuzimanju dužnosti čestitali čelni ljudi Hrvatskog košarkaškog saveza - predsjednik Stojko Vranković, dopredsjednik Nikola Rukavina te glavni tajnik Josip Vranković - novi izbornik muške reprezentacije Damir Mulaomerović suočio se s prvim pitanjima vezanim za novu ulogu u njegovoj trenerskoj karijeri.
- Hvala ljudima iz HKS-a koji su mi ukazali veliko povjerenje ali i čast. Trenutak za preuzimanje reprezentacije nije baš najsjajniji, no treba poštivati odluku mog prethodnika Veljka Mršića koji je odlučio prihvatiti klupski angažman u Španjolskoj. Osim toga, treba mu i zahvaliti na dosad učinjenom i na izborenom plasmanu na Eurobasket. S ovim ljudima koji su mi ukazali povjerenje pokušat ću sve da se maksimalno mobiliziramo za predstojeće dvije kvalifikacijske utakmice sa Švedskom koje nas čekaju za mjesec dana. Mnogi me od vas manje više znaju i znate da sam karakteran i da ću dati sve od sebe da svi budemo na svom maksimumu.
Vrlo brzo nakon što je abdicirao dosadašnji izbornik Mršić, krenula je priča da bi njegov nasljednik mogao biti upravo Damir Mulaomerović.
- Ja sam vjerojatno bio prvi izbor zato što sam bio pomoćnik Mršiću i dosta dobro poznajem materiju, što najbolje poznajem te igrače. Kad su mi to već ponudili, bilo bi nezahvalno od mene da ih ostavim na cjedilu u ovakvoj situaciji a nisam dvojio ni zato što su se ti razgovori događali na istoj valnoj dužini. Sve ćemo napraviti da vratimo nadu hrvatskoj košarci, kako u ovim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo tako i na ljeto na Eurobasketu. Svjesni smo situacije oko igračkog kadra i da ćemo se u ovim kvalifikacijama morati osloniti većinom na igrače iz domaće lige no pokušat ćemo dobiti i neke naše inozemce.
A pokušat će Mula pridobiti i one koji su dosad, barem u hrvatskom slučaju, bili nedostupni za reprezentaciju a to su euroligaški igrači poput Marija Hezonje, Krune Simona i Ante Žižića. Jer, za razliku od nekih reprezentacija, Hrvatska dosad u kvalifikacijama nije imala euroligaške igrače koji su, tehnički, uvijek mogli igrati drugu utakmicu u tom mini-ciklusu, dakako uz dozvolu njihovih klubova.
- Da, pričat ćemo s njima i s njihovim klubovima o tome.
A onaj koji se sam javio na tu temu jest Mario Hezonja.
- Mislim da svi oni osjećaju koliko je težak trenutak u kojem se nalazimo pa tako i Mario koji ima veliku želju da zaigra i ako postoji milimetar izgleda on će doći, odigrati barem tu jednu utakmicu u kvalifikacijama. A on bi nam donio ekstra kvalitetu.
Hezonja bi trebao biti i vrlo važan igrač one, najjače, vrste koja će u rujnu igrati na Eurobasketu. Hoće li za novog izbornika veći izazov biti Hrvatsku nakon starta 0-2 odvesti na Svjetsko prvenstvo ili s kompletnom reprezentacijom na ljeto napraviti upečatljiv rezultat na Eurobasketu?
- Mislim da će odlazak na SP biti veći izazov jer na ljeto ćemo imati puno više vremena za uigravanje za razliku od kvalifikacijskog "prozora" u kojem praktički imate tri dana za pripremu. Osim toga, svi ćemo se sada prvenstveno usredotočiti na tu prvu utakmicu sa Švedskom koja će se u veljači igrati u Zagrebu. Probat ću svojim znanjem i energijom pomoći da naši igrači pokažu što znaju.
A u ovoj priči Damiru će svakako koristiti iskustvo koje baštini iz razdoblja kada je bio izbornik reprezentacije Bosne i Hercegovine a potom i Kosova.
- Svaki taj posao koji sam radio donio mi je novu dozu iskustva i vjerujem da sam iz godine u godinu napredovao. Sigurno je da mi je to koristilo, pogotovo izbornički posao s reprezentacijom BiH.
Novi hrvatski izbornik skupljao je iskustvo i kao trener matične mu tuzlanske Slobode, Prištine ali i Cibone te ove sezone na klupi Cedevite Junior koju je učinio najugodnijim iznenađenjem domaćeg prvenstva. Kako je s klubom kod kojeg je na plaći dogovorio svoj reprezentativni angažman?
- Sretna je okolnost što kao klupski trener radim u Zagrebu i što imam jednu utakmicu tjedno pa mogu raditi i na dva kolosijeka. Vjerujem da su moji cedevitaši, kako igrači tako i čelni ljudi, ponosni što je njihov klub dao izbornika - kazao je Mulaomerović.
ne razumijem potrebu ljudi da sami za sebe govore da su karakterni.... valjda čuli od Milanovića,hehe