Skupljači medalja krenuli su u novu osvajačku misiju. Najbolji hrvatski tekvondaši zaputili su se u Baku, na Europsko prvenstvo, s kojeg se očekuju lijepe vijesti. Uostalom, bilo ih je i s prethodnog EP-a u Manchesteru gdje je osvojeno šest medalja. Zlato je tada osvojila Lucija Zaninović, srebrom su se okitili Ana Zaninović, Marina Sumić i Filip Grgić, a bronce su pripale Petri Matijašević i Tomislavu Karauli.
Nikad se dosad nije dogodilo da hrvatska reprezentacija na neko veliko natjecanje otputuje s predstavnicima u svih osam muških i ženskih kategorija. Tako će u Azerbajdžanu od četvrtka do nedjelje hrvatske boje braniti 16 tekvondaša među kojima se krije najmanje šest kandidata za odličja.
– Imamo četiri prekaljene cure, sestre Zaninović, Sumić i Matijašević, koje su već osvajale medalje, ali i one koje dolaze. Ušli smo u sustavnu smjenu naraštaja, jer već sada razmišljamo o Olimpijskim igrama 2020. godine u Tokiju. U ženskom te-kvon-dou imamo jednu od tri najjače reprezentacije u Europi, no neću ništa prognozirati jer ovo je kontaktni sport i učas vam se dogodi peh – kaže ženski izbornik Toni Tomas.
Muški izbornik Branimir Blečić nema takav arsenal poput Tomasa, no ima dva evidentna kandidata za odličje, Filipa Grgića i Stipu Jarlonija, pa kaže:
– Grga i Stipe su nositelji u kategorijama, no pozdravljam odluku našeg Saveza da idemo s borcima u svim kategorijama jer nastupi s najjačima imaju neprocjenjivu vrijednost za razvoj boraca. Na prošlom EP-u imali smo dvije muške medalje, želimo to ponoviti.
Naši su tekvondaši na međunarodnoj pozornici tradicionalno uspješni. Otkako je Hrvatska samostalna, osvojili su 60 medalja na velikim natjecanjima – tri olimpijske, 17 svjetskih i čak 40 europskih. Među njima je i devet europskih zlata među kojima su dva Lucije Zaninović koja kao kraljica kategorije do 49 kg brani svoje prijestolje osvojeno 2010. godine.
