Nakon što je u svibnju s ostatkom momčadi navijačima zadavao mini srčane udare, Ivan Čupić je s Kielceom te iste večeri podigao pehar rukometne Lige prvaka. Da, vodili su Mađari cijelu utakmicu, a 15 minuta prije kraja imali su devet golova prednosti. No “ponovila se Poljska”, Kielce je u zadnjim sekundama okrenuo rezultat i sedmercima poslao Veszprem u sam kut mreže. Nakon osvajanja naslova klupskog prvaka i europske bronce, medalja na Olimpijskim igrama bila bi kruna sezone.
U Riju s jednim lijevim krilom
– Olimpijske igre igraju se jednom u četiri godine, za neke možda jednom u životu. Pripremali smo se za to i mislim da smo spremni. Naravno da nam je svima san zlato i svjesni smo da će biti teško doći do njega jer je grupa teška. San je jedno, a stvarnost drugo. Dat ćemo sve od sebe, ali ništa ne možemo obećati – kaže desno krilo reprezentacije Ivan Čupić.
Kauboji na Igre odlaze bez nekoliko važnih igrača, ozljede su ih pokosile, a put Brazila idu i samo s jednim lijevim krilom.
– Kada imaš problema s ozljedama, nije lako, no svako ima svoju ulogu u ekipi. Nadam se da će se te ozljede sanirati i da nećemo više nikoga izgubiti tijekom natjecanja – kaže Čupić i dodaje:
– Da, idemo s jednim lijevim krilom. Oni koji su birali momčad znaju zašto, a utječe li to puno ili malo na igru, vidjet ćemo, ali to je sve njihova odluka. Štrki je zdrav i mislim da on to može dobro pokrivati.
Reprezentativci su na ispraćaj došli s osmijehom na licu, a u hotelu Panorama posjetio ih je i bivši kapetan Igor Vori, koji je raspoloženje podigao još više.
– U momčadi je sve dobro, atmosfera je odlična, ima tih ozljeda, ali dobro. Bitno je da smo svi dobro raspoloženi i da jedva čekamo početi igrati – kaže 30-godišnji reprezentativac.
Vremena za odmor nije bilo, a nema ga ni za adaptaciju u dalekom Brazilu.
– Svaki smo dan po dva puta trenirali i to nam je bio odmor, 40 dana smo svi zajedno. Napunili smo baterije, počinjemo igrati već 7. kolovoza i tada moramo svi biti na nivou. Francuzi su standardni, Danci isto, a i Katar je dobra ekipa, oni su viceprvaci svijeta, može biti svega. Mislim da će četvrtfinale biti ključan za razvoj u borbi za medalju.
Ne razmišljamo o problemima
Danima se pišu naslovi kako Brazil nije posebno sigurno mjesto, haraju tamo i virusi i mafija, ali straha, kaže Ivan, nema.
– Ne razmišljamo o problemima. Idemo na Olimpijske igre igrati rukomet, ovo sve ostalo nazvao bih nuspojavama. Svi ti virusi Zika, voda, hrana, mafija, jednostavno ne razmišljamo o tome.
Podrška je izuzetno bitna, no kako je Brazil 9699 kilometara daleko od domovine, igrači ne očekuju navijački spektakl.
– Neće biti dosta ljudi, ne da prate samo nas, tako će biti i drugim zemljama koje su daleko, ali to nije problem jer mi sportaši se bodrimo međusobno – kaže Ivan koji se iz Rija želi vratiti s medaljom.
– Nadam se da će nas pomaziti sportska sreća i da ćemo mi na kraju biti ti koji se vesele.
