Legendarni švedski napadač, 41-godišnji Zlatan Ibrahimović objavio je završetak svoje igračke karijere nakon susreta posljednjeg kola talijanskog nogometnog prvenstva u kojem je njegov Milan svladao Veronu sa 3-1 na San Siru u nedjelju navečer.
"Kažem zbogom nogometu, ali ne i vama. Kada sam prvi put stigao ovdje dali ste mi sreću, kada sam stigao drugi put dali ste mi ljubav. Zahvaljujem svojoj obitelji i svima koji su mi bliski na strpljenju", kazao je Ibrahimović okupljenim navijačima.
Ibrahimović je za Milan igrao do 2010. do 2012. godine te je s "crno-crvenima" osvojio naslov prvaka 2011., a vratio se u klub početkom 2020. i lani osvojio još jedan "scudetto".
Na konferenciji za medije nakon utakmice Ibrahimović je dodao:
"Zahvaljujem vama novinarima na strpljenu, sad ćete imati manje posla kad ja odem. Od sutra sam slobodan čovjek kada je riječ o svijetu nogometa. Imao sam stvarno dugačku karijeru i hvala svima koji su mi davali snagu, adrenalin i emocije za njezino nastavljanje. Trenutačno nemam nekih planova za budućnost, samo želim uzeti vremena za odmor i uživanje u svemu što sam učinio".
Na pitanje tko bi mogao biti njegov nasljednik, Ibrahimović je odgovorio:
"To je nemoguće, samo je jedan Zlatan! Kada sam bio dijete, uspoređivali su mene s Marcom van Bastenom, ali on je jedno, a ja sam drugo. Može biti nekih sličnosti, ali smatram kako usporedbe nisu pravedne. Sumnjam kako će se pojaviti netko s mojim egom...".
Ibrahimovićev odlazak u igračku mirovinu stigao je samo dan nakon što je Milan u subotu objavio kako neće produžiti ugovor s njim nakon što je ove sezone protkane ozljedama upisao tek 144 minute na terenu u četiri nastupa, ali je i postao najstariji strijelac u povijesti Serie A u ožujku kada je zabio kazneni udarac protiv Udinesea.
Ibrahimović je profesionalnu karijeru započeo u svom rodnom Malmou 1999. godine da bi 2001. prešao u Ajax iz Amsterdama za koji je igrao do 2004. Slijedili su Juventus (2004-06), Inter Milano (2006-09), Barcelona (2009-10), Milan (2010-12), Paris SG (2012-16), Manchester United (2016-18), Los Angeles Galaxy (2018-20) i ponovno Milan (2020-23). S Ajaxom je osvojio dva aslova prvaka Nizozemske i jedan Nizozemski kup, s Interom je tri puta bio talijanski prvak (2007, 2008, 2009), dva puta je isti naslov osvojio s Milanom (2011, 2022), s Barcelonom je 2010. bio prvak Španjolske, s Paris SG-om je osvojio četiri uzastopna naslova prvaka Francuske (2013, 2014, 2015, 2016), a u pet je sezona bio i najbolji strijelac prvenstava u kojima je igrao, u Serie A je bio prvi strijelac lige u dresu Intera (2008/09) te Milana (2011/12), dok je u Francuskoj bio prvi strijelac lige u dresu PSG-a 2012/13., 2013/14. i 2015/16.
Za reprezentaciju Švedske odigrao je 121 utakmicu te postigao 62 gola s ime je najbolji strijelac u povijesti te reprezentacije.
Velikan čije ime je promoviralo Balkan po cijelome svijetu.