Stjepan Tomas, 50-godišnji hrvatski nogometni stručnjak, u samo nekoliko mjeseci postao je junak rumunjskog prvoligaša Oțelula iz Galațija. Nakon što je preuzeo momčad u teškoj situaciji, ne samo da je osigurao ostanak u ligi, već je i osvojio nagradu za trenera doigravanja u rumunjskoj ligi, a sada se postavlja ključno pitanje hoće li ga uprava uspjeti zadržati.
Kada je Stjepan Tomas sredinom ožujka stigao u Galați, situacija u klubu bila je daleko od idealne. Oțelul, nekadašnji prvak Rumunjske, završio je regularni dio sezone na razočaravajućem desetom mjestu i ušao je u doigravanje za ostanak. Kap koja je prelila čašu bio je poraz 2:3 od Csíkszerede u prvoj utakmici doigravanja, nakon kojeg je dotadašnji trener László Balint podnio ostavku. Uprava kluba morala je reagirati brzo, a izbor je pao na hrvatskog stratega koji je potpisao ugovor do kraja sezone s opcijom produljenja. Pred njim je bio jasan, ali nimalo lak zadatak - stabilizirati uzdrmanu momčad i osigurati prvoligaški status za sljedeću sezonu. Tomas je došao spreman, a prije dolaska savjetovao se i s legendarnim Gheorgheom Hagijem kako bi dobio što bolji uvid u stanje rumunjskog nogometa i kluba u koji dolazi.
U kratkom roku, Tomasov rad počeo je davati plodove. Momčad je pod njegovim vodstvom proigrala, pokazala karakter i počela nizati pozitivne rezultate kojima je osigurala ostanak u elitnom rangu rumunjskog nogometa. Njegov utjecaj nije prošao nezapaženo, a kao kruna uspješnog perioda stiglo je i priznanje rumunjske SuperLige, koja ga je proglasila najboljim trenerom doigravanja. Bivši hrvatski reprezentativac implementirao je svoju nogometnu filozofiju, inzistirajući na napadačkoj i dominantnoj igri, što se svidjelo i navijačima.
- Želim da moji igrači imaju samopouzdanja, da vjeruju da mogu više. Volim da moja momčad napada i kontrolira svaku utakmicu. Znam da je klub bio prvak i igrao u Europi, a moja je želja da se tamo i vratimo - poručio je Tomas po dolasku, jasno dajući do znanja kakve su mu ambicije.
S ispunjenim primarnim ciljem, budućnost hrvatskog trenera u Rumunjskoj postala je glavna tema. Iako je izrazio želju za nastavkom suradnje, ugovorna situacija ostavlja prostor za razne scenarije.
- Ugovor mi istječe na ljeto, ali postoji klauzula o produljenju. Ako se nešto ne promijeni, nadam se da ću ostati. Trenutno sam fokusiran na posao ovdje, a na kraju sezone sjest ćemo i razgovarati o budućnosti - zagonetno je izjavio Tomas.
Njegovi dobri rezultati nisu prošli nezapaženo ni izvan Rumunjske, pa se nagađa kako na stolu ima i druge ponude, zbog čega uprava Oțelula mora djelovati brzo ako ga želi zadržati na svojoj klupi i s njim graditi uspješniju budućnost. Navijači su ga prihvatili i nadaju se da će upravo on biti čovjek koji će njihov klub vratiti na staze stare slave.
Prije dolaska u Rumunjsku, Tomas je gradio trenersko ime u raznim europskim ligama. U sezoni 2024./2025. vodio je saudijski Al-Okhdood, a tijekom karijere sjedio je na klupama moldavskog Sheriffa, Osijeka te turskih klubova Göztepea, Rizespora i Antalyaspora. U Galați je sa sobom doveo i provjereni stručni stožer, pomoćnika Vladu Šmita i talijanskog kondicijskog trenera Lidija Melisa. Njegov trenerski put temelji se na bogatom igračkom iskustvu, tijekom kojeg je kao stoper upisao 49 nastupa za hrvatsku nogometnu reprezentaciju, predstavljajući Hrvatsku na Svjetskim prvenstvima 2002. i 2006. godine. Igrao je za velikane poput Dinama, Fenerbahçea i Galatasaraya, osvajajući pritom brojne trofeje u Hrvatskoj, Turskoj i Rusiji.
Otvori KEKS Pay
